Pštrosi jsou největší ptáci na světě a jsou fascinujícím pohledem pro ty, kteří mají to štěstí, že jednoho zahlédnou ve volné přírodě. I když tito ptáci pocházejí z Afriky, víme, že mnoho druhů se rozšířilo za hranice jejich zemí původu, často s pomocí lidí. Přestože se pštrosi na kontinentu přirozeně nevyskytují, existuje malá populace těchto nelétavých ptáků, kteří žijí v Austrálii.
V tomto článku budeme diskutovat o tom, jak se pštrosi poprvé objevili v Austrálii a jak tam skončili ve volné přírodě. Probereme také nelétavého ptáka, kterého s větší pravděpodobností zahlédnete při pozorování ptactva v Austrálii.
Jak se pštrosi dostali do Austrálie
V 19.. století bylo pštrosí peří ceněné jako módní doplňky, zejména na dámských kloboucích. Aby lidé udrželi krok s poptávkou, začali zakládat pštrosí farmy jak na africkém kontinentu, tak v dalších zemích po celém světě s podobným teplým klimatem. Jednou z těch zemí byla Austrálie.
Pštrosí farmy se poprvé objevily v Austrálii v 90. letech 19. století, ale popularita pštrosího chovu a obchodu s peřím po 1. světové válce celosvětově ubyla. Další pokus o založení pštrosích farem v Austrálii nastal v 70. letech 20. století. Tyto farmy však také selhaly, a když se tak stalo, pštrosi, kteří na nich žili, utekli nebo byli vypuštěni do volné přírody.
Vzhledem k tomu, že pštrosi mohou žít až 50 let, věří se, že ptáci, kteří jsou stále občas spatřeni, jsou ti samí ptáci, kteří byli vypuštěni, když selhaly farmy.
Jak přežili pštrosi v Austrálii
Austrálie má podobné podnebí a terén jako původní africké území pštrosů. Tato podobnost pravděpodobně umožnila dříve chovaným ptákům přežít. Přežít a prosperovat jsou však dvě různé věci.
Pštrosi se v Austrálii snaží produkovat plodná vajíčka a zdravá kuřata, což je jeden z důvodů, proč se jejich chov ukázal jako obtížný. Také zde není dostatek volně žijících ptáků k vytvoření hnízdní populace. Jakmile původní ptáci vymřou, pravděpodobně už v Austrálii nebudou divocí pštrosi.
V Austrálii stále existuje jedna úspěšná pštrosí farma, která chová ptáky pro maso, peří a kůži.
Jsou pštrosi celosvětově ohroženi?
Přestože jejich populace v Africe klesá, jsou pštrosi stále považováni za druh nejméně znepokojený ochranářskými skupinami. Některé poddruhy pštrosa jsou však buď vyhynulé nebo ohrožené. Na Středním východě se dříve vyskytovali pštrosi (pštros arabský), ale všichni byli loveni.
Pštrosi žijí na velké části afrického kontinentu, včetně zemí Súdánu, Maroka, Čadu, Nigérie a Kamerunu. Mezi jejich přirozené predátory patří gepardi, lvi a lidé, kteří je nadále loví pro maso a peří. Stejně jako mnoho volně žijících druhů jsou i pštrosi ohroženi ztrátou přirozeného prostředí v důsledku expanze lidské populace.
Není známo, kolik divokých pštrosů existuje, ale pštrosí farmy se nacházejí ve více než 50 zemích, což pomáhá udržovat celkový počet těchto ptáků vysoký.
Emus: Pštrosí australští bratranci
Pokud v Austrálii zahlédnete velkého, rychlého, nelétavého ptáka, je pravděpodobné, že se nedíváte na pštrosa, ale na jednoho z jejich blízkých příbuzných: emu.
Emus jsou druhým největším ptákem na světě, hned za pštrosem. Na rozdíl od pštrosa jsou emu původem z Austrálie a vyskytují se po celém kontinentu. Tito ptáci žijí v různých stanovištích, včetně lesů, pouští a dokonce i v blízkosti lidských měst. Jsou to vysocí ptáci s krátkými křídly a dlouhým krkem.
Emus patří do stejné rodiny velkých nelétavých ptáků jako pštrosi. Stejně jako pštrosi jsou chováni pro maso a peří. Zatímco pštrosi jsou v Austrálii vzácní, emu jsou druhem nejméně znepokojeným, i když kvůli lidskému zemědělství ztrácejí stanoviště. Emu mohou také zabít farmáři, kteří je považují za škůdce.
Jak rozeznat rozdíl mezi Emu a pštrosy
Pokud jste v Austrálii, je mnohem pravděpodobnější, že uvidíte emu než pštrosa. Kromě fyzického umístění je zde několik dalších rozdílů mezi emu a pštrosy.
Pštrosi jsou větší než emu, mohou dosáhnout výšky 9 stop a vážit přes 300 liber. Emu jsou obvykle 5-6 stop vysocí a v nejvyšší hmotnosti něco málo přes 130 liber.
Ti dva ptáci se liší i vzhledem. Samci pštrosa mají černé a bílé peří, zatímco samice jsou šedohnědé. Samci i samice emu se vyskytují v různých odstínech hnědé.
Pštrosi mají velká křídla, i když neumí létat. Emu mají mnohem menší, sotva viditelná křídla. Emu mají také peří na krku, na rozdíl od pštrosů, kteří mají holé krky. Pštrosi mají na každé noze pouze dva prsty, zatímco emu tři.
Rozdíly mezi těmito dvěma ptáky jsou patrné i v jejich vejcích. Pštrosí vejce jsou obrovská, váží až 3 libry a jsou krémové barvy. Vajíčka emu jsou zelená a mají jen asi jednu třetinu této velikosti, obvykle váží asi půl kila. Zajímavé je, že na vejcích sedí samci obou druhů.
Závěr
Zatímco v Austrálii je několik divokých pštrosů, jediné stabilní chovné populace existují v jejich rodné Africe. Chov pštrosů na kontinentu pokračuje, i když není tak rozšířený jako v předchozích desetiletích. Austrálie je však domovem blízkého bratrance pštrosa a pozorování emu je mnohem častější. Divocí pštrosi v Austrálii pravděpodobně v nadcházejících letech vymřou, ale naštěstí populace tohoto druhu zůstává silná jak na svém původním kontinentu, tak na farmách po celém světě.
