I když všichni známe kuřata, jejich historie je stále široce neznámá. Důkazy naznačují, že domestikovaná kuřata, která dnes známe, pochází z jihovýchodní Asie přibližně před 8 000–10 000 lety. Předtím byla kuřata divoká, toulala se džunglí a sháněla potravu. Více než 60 dnešních plemen kuřat jsou potomky divoké červené pralesní ptactvo pocházející z jihovýchodní Asie.
Původ divokého kuřete však sahá až do doby dinosaurů. Pojďme se podívat na zajímavou historii tohoto zvířete.
Odkud se berou kuřata?
V roce 2003 našel paleontolog Jack Horner 68 milionů let starou zkamenělinu Tyrannosaura Rexe v úseku země mezi Wyomingem a Montanou. Při inspekci vědci zjistili, že proteiny v tkáních fosílie dokazují vztah k dnešním domestikovaným kuřatům.
Zatímco divoký červený pralesní pták je známým předkem kuřat, šedý je pravděpodobně zodpovědný za žlutou kůži moderních kuřat. Červení pralesní ptáci jsou tropickí divocí ptáci, kteří dnes umí létat mnohem lépe než slepice.
Jakmile byli tito ptáci domestikováni, lidé je používali k bojům, náboženským rituálům a obětem. Kuřata byla do Evropy dovezena v 8.. století před naším letopočtem, kde se stala významnou součástí evropských hospodářských zvířat. Kuřata se poté dostala do Řecka, Afriky a k Římanům v jižní Itálii.
Římané se obzvláště zajímali o použití kuřat jako zdroje potravy pro jejich armádu. Začali chovat kuřata pro maso a vejce. Tím začal selektivní chov. Kuřata určená k jídlu byla větší, zatímco vrstvy vajec byly lehčí a menší.
Když se kuřata dostala do Británie, jíst jejich maso bylo zakázáno kvůli druidismu, keltskému náboženství. Kuřata v Británii se pak používala k bojům.
Slepičí horečka
V letech 1845–1855 byly Spojené státy posedlé slepicemi známými jako Slepičí horečka. Stalo se tak díky královně Viktorii v Anglii. Kuřata, která chovala, byla nenáročná na péči a měla jedinečný vzhled. Lidé byli fascinováni ptáky po celé Anglii. Vejce svých kuřat posílala svým příbuzným, což vyvolalo šílenství v chovu a prodeji kuřat. Nakonec se Hen Fever dostala do Ameriky prostřednictvím španělských průzkumníků, kteří s sebou přivezli ptáky. Kuřata se stala běžným jevem po celém kontinentu.
Přílet do Spojených států
První výstava drůbeže ve Spojených státech se konala v roce 1849. To ještě více vzbudilo zájem o kuřata a farmáři začali o svá kuřata dávat větší pozor. Považovali je za cennější kvůli jejich popularitě.
Byly vyvinuty speciální diety pro produkci vajec a zvýšení zdraví kuřat. Lidé si uvědomili, že kuřata mohou být zisková.
Industrializace
Paní Wilmer Steele se zasloužil o industrializaci kuřat na počátku 20. století. Poté, co vychovala 500 brojlerových kuřat, byla tak zisková, že postavila útulek pro kuřata, který je dostatečně velký na to, aby ubytoval dalších 10 000.
Po rozdělení kuřat na dva účely, produkci masa nebo vajec, se zdraví kuřat opět zvýšilo. Kuřata snášející vejce mohla nyní snášet vejce celou zimu, protože se zlepšila jejich genetická účinnost, stejně jako kvalita masa z brojlerových kuřat.
Jak na přelomu 20..století pokračoval růst odvětví brojlerových kuřat, pomohlo to vytvořit podniky a pracovní místa pro lidi v líhních a výrobnách krmiv. Inkubátory byly použity k pomoci při líhnutí vajec a poskytování tepla kuřatům.
Dnes kuřata
V dnešní době počet kuřat výrazně převyšuje počet lidí na světě, téměř tři kuřata na osobu! Lidé po celém světě chovají slepice. Majitelé kuřat na dvorku jsou informovanější než kdy předtím díky novým informacím o kuřecí stravě, chování a potřebách. Zatímco většina kuřat je chována pro produkci, tito ptáci se mohou rychle stát také milovanými mazlíčky. Při správné péči se mohou dožít 10–15 let.
Snášejí všechna kuřata vejce?
Všechny slepice snášejí vejce, a to s přítomností kohouta nebo bez něj. Pokud snesou vajíčka bez kohouta, budou vajíčka neplodná. Mnoho lidí si myslí, že k produkci vajec potřebujete pro slepici kohouta. To není pravda a může to vést pouze k tomu, že se vytvoří další kohouti a chov bude pokračovat. Vaše populace kuřat by se mohla rychle rozšířit.
Slepice vám poskytnou čerstvá vejce a většina jich snese jedno vejce denně. Faktory to mohou změnit, jako je počasí, zdraví ptáků, výživa a pocit blízkých predátorů. Mnoho slepic začne produkovat méně vajec, když je méně než 12 hodin denního světla.
Jíme kohouty?
Samci jsou kohouti a samice slepice. Protože většina lidí, kteří chovají kuřata, chová pouze samice, slepice se primárně používají pro vejce a maso.
Nelze říct, jestli kuře, které koupíte na trhu, pochází ze samce nebo samice. Když jsou kuřata chována výhradně pro maso, jsou zpracována pro lidskou spotřebu dříve, než pohlavně dospějí. Mezi oběma pohlavími zatím nejsou žádné fyzické rozdíly, aby bylo možné odlišit samce od samic. V této fázi maso vypadá a chutná stejně.
Zcela dospělí kohouti mohou být a stále jsou jedeni po celém světě. Tato praxe je však v západních kulturách méně běžná. Slepice jsou mnohem ekonomičtější na chov a použití na maso. Chovat slepice s kohouty znamená nevyhnutelně potíže. Kohouti se mezi sebou poperou o slepice a při chovu vám zůstane více kuřat, než se vám může líbit. Kohouti by museli být drženi mimo slepice v odděleném ustájení. Pokud máte zájem o chov kuřat, není potřeba více kohoutů. Stačí vám jeden nebo maximálně dva. Je snadné je ustájit daleko od slepic, ale těžší je umístit více kohoutů, aby je chovali na maso.
Kromě jejich agresivity, když jsou dospělí, chutná maso dospělého kohouta jinak než maso slepic. Vyžaduje jinou přípravu a vaří se déle než slepičí maso za použití pomalého, vlhkého tepla. Maso kohouta by se nemělo péct. Má výraznější chuť než slepičí maso. Je také tvrdší, tvrdší a sušší. Někdy to může být i tmavší barva.
Poslední myšlenky
Kuřata ušla dlouhou cestu od divokých krmičů k domácím mazlíčkům. Když porozumíme jejich historii, můžeme se naučit lépe oceňovat druhy.
Naše znalost jejich příběhu vedla k lepší péči o ptáčky. Zlepšení jejich stravy, ustájení a lékařské péče vedlo ke zdraví a dlouhověkosti kuřat. Lidé i dnes nadále těží z těchto vylepšení péče o kuřata.
