Filozofové diskutovali na téma lásky mezi zvířaty po staletí. Mnozí by stále řekli, že je těžké definovat mezi lidmi, natož kočkami. Každému majiteli domácích zvířat je zřejmé, že kočky a psi zažívají pocity. Vědci dospěli k závěru, že špičáci jsou emocionálně vyspělí jako 2–2,5leté dítě1 Znají úzkost, strach a dokonce i lásku. Mohou se však kočky cítit podobně a zamilovat se do sebe?
Krátká odpověď je, no, tak nějak, ale ne tak, jak ji definujeme. Abychom tomuto konceptu skutečně porozuměli, musíme se vrátit v čase do rané evoluce koček, domestikace divokých koček a moderních adaptací vazby mezi člověkem a kočkou.
Antropomorfní past
Pokud chceme na tuto otázku odpovědět vědecky, musíme se obejít bez antropomorfismu nebo připisování lidských vlastností jiným než lidem. Naši mazlíčci nejsou malí lidé. Mohou se chovat podobně a projevovat city, ale jejich jednání diktují instinkty a evoluční hardwire. Jsme schopni vyšších a složitějších emocí než naši zvířecí společníci. To platí i pro lásku.
Naši mazlíčci si s námi mohou vytvořit silné citové pouto. Jsou k nám i k sobě milující. Nedokážou však komunikovat stejně komplikovaným způsobem jako my. Láska je samozřejmě komplexní emoce, když mluvíme o poutu mezi dvěma jednotlivci. Když mluvíme o tom, že se kočky navzájem milují, není to ve stejném kontextu jako vztahy, které si vytváříme s ostatními lidmi.
Evoluce a genetika
Kočkovité i psovité šelmy produkují takzvaný hormon lásky oxytocin. Některé výzkumy naznačují, že může hrát roli ve spojení člověka a kočky2 Nicméně nekoreluje stejným způsobem jako s lidmi. Vysoká úroveň nemusí nutně znamenat silné vztahy. Ale kočky se v mnoha ohledech liší jak od lidí, tak od psů. Zatímco mnoho psů žije ve skupinách, kočkovité šelmy jsou většinou samotářské.
Vědci teoretizují kočky domácí pocházející z evropské divoké kočky (Felis silvestris)3 Tato zvířata jsou samotářská a polygynní, samci se páří s více než jednou samicí. Tato zjištění naznačují, že kočky se nemohou navzájem milovat, alespoň ne tak, jak to můžeme vidět. Nicméně evoluce měla v rukávu další kartu.
Vlivy domestikace
Vědci odhadují, že lidé domestikovali divoké kočky asi před 9 500 lety, což se shoduje s rozvojem zemědělství v Úrodném půlměsíci. Záhadné na tom je, že kočkovité šelmy nás nepotřebovaly, ani jsme je zvlášť nechtěli v našich osadách. Na rozdíl od psů k našemu blahu příliš nepřispívali. Důvod jejich domestikace však sahá zpět do zemědělství.
Obiloviny byly jedny z prvních potravin, které lidé pěstovali. A když zasadíte tyto plodiny, rozložíte uvítací podložku pro hlodavce a jiné škůdce. Netrvalo dlouho a divoké kočky se začaly potulovat kolem lidí, protože jejich plodiny přitahovaly mnoho z jejich typické kořisti. Vztah mezi kočkami a lidmi se stal vzájemně prospěšným.
Rychle vpřed do starověkého Egypta a kočky jsou nyní opečovávány a uctívány. Vědci se domnívají, že Egypťané mohli selektivně chovat kočkovité šelmy, aby se více podobaly roztomilým mazlíčkům, které známe dnes. To by znamenalo kultivovat emoce, které byly divokým kočkám cizí. Kočkovité šelmy nepotřebovaly vyvinout náklonnost k jiným kohortám kvůli jejich osamělému životnímu stylu. Domestikace tuto situaci změnila.
I když lidé začali vytvářet komunity, kočky s námi stále zůstávaly, pravděpodobně kvůli snadnému sběru s hlodavci, kteří nás pronásledovali do vesnic a měst. To znamená, že se museli přizpůsobit tomu, že jsou mezi lidmi a pravděpodobně i navzájem. Tyto události měly hluboký dopad na emocionální kapacitu koček.
Aktuální výzkum emocionálního vnímání koček
Vědci dlouho studovali vztah mezi psy a lidmi. Špičáci neváhají ukázat své emoce. Je snadné zjistit, co se děje mezi jejich ušima. Kočkovité šelmy jsou jiný příběh, který není usnadněn proměnlivou povahou koček. Výzkum nicméně ukázal, že kočkovité šelmy jsou dobré ve čtení lidských emocí a podle toho přizpůsobují své chování.
Tato zjištění naznačují, že kočky dokážou chápat emoce. Jiná studie se zabývala vlivem přítomnosti majitele na reakci zvířete na stres. Výzkumník pozoroval pozitivní účinky ukazující vyšší vnímanou úroveň pohodlí. Tento experiment prokázal pouto mezi lidmi a jejich kočkami. Je zřejmé, že lidé měli na své mazlíčky uklidňující vliv, což naznačovalo citovou vazbu.
Další výzkum se zaměřil na různé rysy chování koček, které mohou ovlivnit, zda jsou schopny se do sebe zamilovat. Není potřeba raketového vědce, aby určil, že kočkovité šelmy mají různé osobnosti. Silnými vlivy jsou samozřejmě socializace a další faktory prostředí. Důkazy však naznačují genetický aspekt.
Studie provedená Helsinskou univerzitou nalezla sedm odlišných typů chování na základě vstupu majitele více než 4 300 domácích mazlíčků. Zjištění ukázala jasné rozdíly v sociability mezi kočkami. Mezi plemeny nejvíce bodovaly orientální a barmské, se somálským a tureckým vanem na konci seznamu.
Varianty chování plemen jsou dobře zdokumentovány ve vědecké literatuře. Proto tato data nejsou překvapivá. Ukazují určitý stupeň sociálního bytí, což může zase ovlivnit schopnost kočky milovat. Vědci vědí, že kočky vnímají a komunikují emoce s jinými zvířaty. Používají zrakové, čichové a sluchové prostředky, aby si navzájem signalizovali.
Sociální vazby a dluhopisy
Kočky si také vytvářejí sociální vazby se svými majiteli. Možná to je nejsilnější důkaz toho, že se kočky zamilovaly. Pokud si tato zvířata dokážou vytvořit tato pouta s člověkem, není těžké se domnívat, že dokážou totéž udělat s jedním ze svých. Další kočka má výhodu, protože dokáže číst jemné náznaky, které mohou uniknout naší pozornosti. Nicméně, sociální pouto mezi dvěma kočkami je evidentní, když pozorujete jejich interakce.
Dvě spojené kočky spolu budou dělat mnoho věcí, od česání přes spaní až po hraní. Ukazují také řadu emocí. Kočky se rozzlobí a budou se hádat, pokud zajde příliš daleko. Podobně mohou začít odpolední spánek se vzájemnou úpravou, než se spolu stočí do klubíčka. Pamatujte, že toto chování je v rozporu s tím, co budou dělat divoké kočky. Můžeme uzavřít, že to ukazuje sociální pouto, které můžeme nazvat láskou.
Poslední myšlenky
Kočky domácí jsou v mnoha ohledech na hony vzdáleny svým divokým protějškům. Nejhlubší je však bezesporu jejich družnost. To je produkt domestikace a změn, které ovlivnila v chování zvířete. Domácí mazlíčci nemusí vytrvale bránit území, aby přežili. Lidé přepnuli spínač a umožnili náklonnost mezi dvěma kočkami.
