Kočky jsou přirozenými lovci, kteří často přinášejí svým majitelům dárky jako myši a jiná malá zvířátka, pokud mají povoleno lovit venku. Ale co krysy? Velcí hlodavci představují pro kočky problém;kočky obvykle loví mnohem menší kořist, takže nejsou tak skvělé v chytání krys
Studie Fordhamské univerzity ukázala, že kočky aktivně nelovily krysy, jak se dříve myslelo, a že je krysy přelstily tím, že se přesunuly do úkrytu, protože do oblasti vstoupilo více koček.1
Byly pouze tři případy, kdy kočky aktivně lovily 150 krys zapojených do studie, která používala krysy s mikročipy sledované kamerami snímajícími pohyb. Navíc se místním kočkám podařilo zabít jen dvě z těchto krys - raději lovily menší, snáze zabítelnou kořist.
Proč jsou kočky špatné při zabíjení krys?
Spíše než kočky jsou špatné v zabíjení krys (kočky se vyvinuly jako vysoce účinné stroje na zabíjení), je to spíš to, že nechtějí, pravděpodobně kvůli samotné velikosti hlodavce.
Velikost krys
Hnědé krysy (Rattus Norvegicus), běžné ve městech v USA, jsou obrovské; často dorůstají délky až 20 palců a každý váží 1 až 2 libry. Dokonce i menší, méně obvyklá černá krysa (Rattus Rattus) váží téměř 10krát větší než jejich běžní myší příbuzní (Mus Musculus), což z nich dělá pro kočky mnohem zastrašující kořist. Potkani v populaci výrazně převažují nad kočkami, přičemž jedna studie uvádí počet krys žijících v New Yorku na téměř 2 miliony najednou. Naproti tomu ve městě žije kolem 500 000 koček v zájmovém chovu a další desítky tisíc jsou považovány za součást divoké populace.
Obranné schopnosti krys
Krysy všech druhů jsou dobře vybaveny, aby se mohly bránit. Mají silné, ostré zuby, drápy jako břitva a divokou vůli žít. Z tohoto důvodu se kočky často rozhodnou nechat je na pokoji. I když kočka zabije krysu, mohla by vyjít s nějakými zraněními. Zejména divoké kočky musí myslet na energii potřebnou k pronásledování, chytání a zabíjení své kořisti a na potenciální škody, které by kořist mohla způsobit. Krysy by mohly připravit dobré jídlo, které by je na chvíli nasytilo, ale jejich zabíjení je v podstatě méně „nákladově efektivní“než menší oběti, jako jsou myši.
Jsou kočky dobré v zabíjení jiných zvířat?
Říct, že kočky jsou dobré v zabíjení jiných zvířat, je podcenění. Kočky jsou plodní lovci; i když by se nemusely utkat s mocnými krysami, je známo, že kočky zabíjejí ročně miliardy malých savců a ptáků jen v USA. Studie Nature podrobně uvádí, že kočky ročně zabijí v USA 1,3–4,0 miliardy ptáků a 6,3–22,3 miliardy savců, což je ohromující číslo, které přispívá ke snižování populací zranitelných druhů v celé zemi. Kočky se však nerodí jen jako skvělí lovci. Jejich matky je také učí lovit.
Účinnost lovu u koček může být určena několika faktory, včetně toho, která kořist jsou dostupná a kolik, dostupnost jiných zdrojů potravy a podmínky prostředí. Ale schopnost lokalizovat, pronásledovat a zabíjet kořist je částečně instinktivní a učí ji kočičí matka svá koťata, což může být důvod, proč jsou některé kočky v lovu mnohem lepší než jiné. To platí i pro krysy; Pokud by se kočka učila, jak účinně zabíjet krysy ve městě, byli by v jejich lovu zběhlejší než kočky, které mají zkušenosti pouze se zabíjením myší.
Jsou někdy kočky zvyklé zabíjet krysy?
Navzdory důkazům o opaku některé oblasti používají kočky k zabíjení krys ve městech. Například v Chicagu bylo do města vypuštěno více než 1 000 koček v rámci programu Cats at Work, který využívá kočky, které se nedokážou integrovat do domácností nebo útulků, jako odstrašovače hlodavců mimo obydlené budovy. Divoké kočky ve Washingtonu D. C. také dostávají práci, protože kočky jsou umisťovány do podniků a dalších oblastí s vysokou populací krys v rámci programu Blue Collar Cat.
I když tyto programy nemusí být nejúčinnějším způsobem snížení populací potkanů v městských oblastech, představují dvojí řešení tohoto problému. Za prvé, kočky, které se nemohou začlenit do tradičního domácího prostředí, ale přesto potřebují bezpečí, péči a místo, kde by mohli nazývat domovem, je mohou najít ve speciálně vyrobených útulcích, jakmile dostanou práci. Zavedení řešení shora dolů (zavedení predátora) je také méně nebezpečné než vynechání jedů, jako je warfarin, který může ovlivnit ostatní volně žijící zvířata v oblastech.
Poslední myšlenky
Zatímco je známo, že kočky jsou skvělé v zabíjení myší, krysy obvykle na jídelníčku nejsou. Krysy ve městech jsou nebezpečným nepřítelem domácích koček a dokonce i kočky divoké mají problém bojovat s divokými hlodavci. Kočky jsou skvělé v lovu, ale jejich oblíbeným cílem jsou menší kořist jako myši a ptáci. Mnoho divokých koček však dostává druhou šanci tím, že je najímají podniky a společnosti, aby žily mimo jejich budovy, aby krysy chytaly a sežraly.
