V některých částech Severní Ameriky mohou být zimy nelítostné: dlouhé, chladné a vlhké, s často extrémními teplotními výkyvy. Ve skutečnosti může sněžit, pršet a pršet přesně ve stejný den. Pro lidi je to těžké, ale jaký vliv mají teploty pod bodem mrazu na naše kopytné společníky?
Naštěstí jsou koně otužilá stvoření a mají pár mechanismů, jak se udržet v teple. To znamená, že jim můžeme pomoci překonat chladnější měsíce tím, že je dobře připravíme a uděláme několik opatření.
Zde je to, co potřebujete vědět, abyste své koně udrželi v teple, suchu a zdraví během drsných zimních měsíců.
Co je termoregulace u koní?
Koně jsou homeotermní (teplokrevní) a endotermní živočichové, což znamená, že produkují teplo svým tělem a dokážou si udržet teplotu v úzkých mezích i přes kolísání okolní teploty.
Termoregulace je soubor mechanismů, které umožňují koni udržet si tělesnou teplotu mezi 99°F a 101,5°F.1Nižší kritická teplota (LCT) je teplota pod kterou kůň potřebuje extra energii k udržení tělesného tepla.2 LCT pro koně je mezi 41°F (s letní srstí) a 18°F (se zimní srstí).
To znamená, že termoregulace je výsledkem složitých biologických procesů ovlivněných mnoha faktory prostředí, nejen teplotou okolí.3 Z tohoto důvodu není LCT pevnou hodnotou, ale závisí na faktorech jako je věk, aklimatizace, srst, strava a celkový zdravotní stav koně.
Základem je, že když okolní teplota klesne, kůň se musí více snažit, aby produkoval teplo a udržoval si teplotu těla; jinak hrozí podchlazení, omrzliny nebo jiné zdravotní problémy.
Takže, jak se koně udržují v teple?
Koně mají úžasnou schopnost přežít chlad a omezit tepelné ztráty díky těmto zajímavým vlastnostem a mechanismům jejich těl.
- Přirozená izolace:Zimní srst koně, tloušťka jeho kůže a nadbytečná vrstva tuku slouží jako izolace, když teplota klesne.
- Vasokonstrikce cév: V chladném počasí dochází ke snížení průtoku krve na povrch kůže koně, což pomáhá zadržovat teplo potřebné pro funkce životně důležitých vnitřních orgány. Kůň tak ztrácí méně tělesného tepla.
- Třes: Třesení jsou nedobrovolné svalové kontrakce a pomáhají produkovat teplo.
- Trávení: Trávicí systém koně vytváří velké množství tepla. Fermentace vlákniny gastrointestinálními bakteriemi produkuje velké množství tepla. Zvýšené krmení kvalitním senem pomáhá udržet koně v teple a poskytuje potřebnou energii a izolační tuk v zimních měsících.
Jaké jsou nejlepší způsoby, jak udržet koně v teple v zimě?
Navzdory svým přirozeným obranným mechanismům proti chladu mohou koně v chladnějších měsících těžit z pomoci lidí. Svým koním můžete pomoci přečkat zimu tím, že jim poskytnete správnou péči.
Aklimatizace
Pokud plánujete chovat své koně v zimě venku, musíte jim umožnit postupně se aklimatizovat na chladné počasí a vytvořit si zimní srst. Říká se tomu také zazimování. To lze provést jednoduše tím, že koně necháte na podzim venku. To pomůže vašim koním postupně přizpůsobit svůj metabolismus chladnějšímu prostředí tím, že bude jíst více a vytvoří se hustší srst.
Jídlo a voda
Kvalitní seno v dostatečném množství je v zimě ještě důležitější. Během chladného období se zvyšuje energetická náročnost koně, aby se zabránilo ztrátě tepla v prostředí. Proto koně chovaní venku v chladném období potřebují zvýšit příjem sena, aby se zahřáli.
Voda je dalším nezbytným prvkem pro udržení dobrého zdraví během zimy. Koně chovaní venku musí mít neustále přístup k čisté, neledové vodě. Abyste zabránili zamrznutí vody, můžete použít vyhřívanou nádrž na vodu. V průměru koně potřebují během zimy více vody, protože z potravy nedostávají tolik vody. V létě konzumují čerstvou trávu, která má více vody než suché seno.
Útulky
Přístřešek je klíčový, aby se koně mohli chránit před štiplavým chladem, větrem a srážkami. Velký výběh se střechou umožňuje koním volný pohyb a cvičením zvyšuje produkci tepla ve svalech.
Přikrývky
Udržování koní v teple pomocí přikrývek může být v určitých situacích prospěšné:
- Není k dispozici žádný přístřešek, který by je ochránil před špatným počasím a mrazivými nocemi.
- Pokles teploty nebo větru pod 5°F
- Jejich zimní kabát je ostříhaný.
- Kůň je velmi mladý nebo velmi starý.
- Neobvyklé nebo náhlé změny teploty.
- Kůň není aklimatizovaný na chlad.
Péče o kopyta
Přestože kopyta vašeho koně během zimy rostou pomaleji, stále vyžadují pozornost. Podkovář by měl navštívit každých 6 až 12 týdnů v závislosti na konkrétním koni. Je důležité denně kontrolovat kopyta a odklízet kameny, bahno nebo sníh. Kůň se zraněním nebo naraženými kopyty se nebude moci volně pohybovat a může být pro něj těžší udržet se v teple.
Jak poznáte, že je vašemu koni zima?
Sledujte řeč těla a chování svého koně, abyste zjistili, zda mu není zima. Zde je několik znaků, které by vám mohly napovědět:
- Shrbení těla
- Připnutí ocasu těsně k tělu
- Hledání na zemi
- Třesoucí se
- Hledám úkryt
- Tulit se s ostatními koňmi
- Kňučení nebo volání víc než obvykle
Přijměte opatření ke zlepšení podmínek pro svého koně.
Poslední myšlenky
Koně mají speciální vlastnosti, které jim umožňují odolávat nepřízni počasí. To znamená, že pokud jim poskytnete dodatečnou péči a pozornost, mohou tato skvělá zvířata zůstat pohodlná a zdravá i v těch nejdrsnějších zimních měsících. Aklimatizace, přístup k přístřešku, správné hospodaření s potravou a vodou a používání přikrývek v určitých situacích udrží vaše koně útulné a šťastné.
