Navzdory své zdánlivě divoké a nezkrotné povaze patří kočky domácí mezi nejoblíbenější domácí mazlíčky na světě. Třetina amerických domácností má kočky a více než 600 milionů koček žije s lidmi po celém světě.
Cleary, milujeme kočky, ale potřebují nás? Mohly by kočky přežít ve světě bez lidí?Ve většině případů ano.
Zdomácnění kočky
Kočky jsou seskupeny s jinými společenskými zvířaty a hospodářskými zvířaty, jako jsou psi, krávy, prasata a kozy, které jsou považovány za domestikované. Přesto způsob, jakým byly kočky domestikovány, je trochu jiný než tato jiná zvířata.
Pes se například geneticky liší od vlka a technicky jde o poddruh. Za 30 000 let života s lidmi se výrazně proměnili. Ukazují jasné ukazatele domestikace zvířat, včetně zmenšené velikosti zubů a učenlivé povahy.
Místo toho mají kočky to, co biologové označují jako „vysoce konzervovanou organizaci genomu předků savců“. To znamená, že úseky jejich genomu se během jejich evolučního období příliš nezměnily. Nejsou tak odlišné od svých divokých protějšků.
Kočky tedy nemusí být domestikované v tom smyslu, že pes je domestikovaný, ale jsou ochočené. Lidé žili s kočkami mnohem déle, než byly kočky považovány za domácí mazlíčky. Na Kypru byly objeveny pozůstatky s divokou kočkou pohřbenou vedle svého člověka.
Potřebují kočky lidi?
Kočky možná nejsou pod naším kouzlem jako psi a koně, ale spoléhají na lidi. Každý, kdo vlastní kočku, ví, že se naučil, jak získat to, co chce, jako je mňoukání pro jídlo nebo získání pozornosti.
Je tu však zásadní rozdíl. Kočky se spojují se svými majiteli a milují je, ale nepotřebují je striktně kvůli bezpečí a jistotě. Nepohlížejí na majitele jako na rodičovské postavy jako třeba pes. Místo toho jsou nezávislejší a osamělejší, což by fungovalo v jejich prospěch, kdyby lidé zmizeli ze Země.
Případ pro nezávislost: Divoké kočky
Nevlastněné kočky jsou problémem na celém světě. Jen v USA je odhadem 70 až 100 milionů neznámých koček. Těmito populacemi mohou být zatoulané nebo polodivoké kočky, které kdysi vlastnili lidé nebo které měly rodiče, nebo skutečné divoké kočky, což jsou v podstatě divoké kočky.
Mezi těmito dvěma typy neznámých koček je velký rozdíl. Toulavé nebo polodivoké kočky mohly mít péči od lidí, takže se spoléhají na komunitní pečovatele o jídlo a přístřeší. Divoké kočky mohou přežít zcela bez lidského zásahu.
Ta nezávislost bohužel něco stojí. Divoké kočky žijí krátký, těžký život, někdy jen několik let, kvůli nemocem, autonehodám nebo jiným příčinám. Tyto kočky mohou být predátory malých původních divokých zvířat, ale jsou také kořistí zvířat, jako jsou domácí psi, kojoti nebo dokonce mývalové.
Zdivočelé kočky mohou mít také nesmrtelná zranění, která je při absenci veterinární péče předčasně připraví o život. Mohou podlehnout zraněním nebo se stát neschopnými lovit a živit se, což vede k jejich smrti.
Ale na základě pouhých čísel kočky přežijí. Tyto divoké populace se přizpůsobily přírodě ve všech typech podnebí, povětrnostních podmínek a míst, od venkova po přeplněné městské ulice.
Rozmnožují se ve vysokých počtech, přičemž jeden pár produkuje tři vrhy s celkovým počtem 12 koťat ročně. Za pouhých sedm let může tento pár a jejich potomci vyprodukovat celkem 420 000 koťat. Přirozeně, jen ty nejzdatnější kočky by přežily drsné ulice, aby se rozmnožily a vybudovaly celkově silnější populaci.
Verdikt
Na základě jedinečných aspektů domestikace koček, jejich nezávislosti ve srovnání s jinými domestikovanými druhy a síle populace divokých koček je vysoce pravděpodobné, že by kočky přežily ve světě bez lidí. I když mají pouliční kočky krátký a obtížný život, trvalo by jen několik generací, než by se vytvořily silné a schopné kočky, kterým se bude dařit ve volné přírodě.
