Žádné psí plemeno nebylo poskvrněno více než americký pitbulteriér. Média propagovala tento druh jako nebezpečného tvora kvůli spojení psa se psími zápasy a krutými veřejnými útoky. Spekulativní články publikované v 80. a 90. letech naznačovaly, že psí agresivita je genetická.
Bylo to považováno za veřejného nepřítele, kterého nebylo možné reformovat ani vycvičit, aby koexistoval s lidmi. Útulky začaly eutanazii pitbully udivujícím tempem, když se je vyděšení Američané báli adoptovat, a některé obce a sdružení majitelů domů zakázaly nákupy nebo adopce pitbulů.
Veřejné mínění o psech se změnilo, ale k čemu byli pitbulové původně chováni? Americký pitbul pocházel z kříženců anglického býka a teriéra populárního v 19. století. Termín „Pit Bull“však popisuje čtyři plemena: americký pitbull, americký buldok, stafordšírský bulteriér a americký stafordšírský teriér. Klasifikovat psa jako „pitbulla“je obtížné bez analýzy DNA a někteří veterinární experti spekulují, že až 25 psích plemen přicházející do útulků je chybně označeno jako pitbull. divoký skot v roce 1800, ale byly také používány v soutěžích „nastražení býků“na Britských ostrovech. Poté, co bylo zakázáno krmení býků, začali psovodi pořádat „krysí“soutěže, kde pitbulové bojovali s krysami. Termín „pitbull“pochází z jámy, kde byly umístěny krysy, aby bojovaly se psy.
19. století: Pit's Origins
Býčí návnada byl nehumánní sport, který proti sobě postavil anglické buldoky a býky. Psovodi umístili jednoho nebo dva psy do kruhu s býkem a po hodinách útoků psů by býk zkolaboval nebo zemřel. V roce 1835 Anglie prosadila zákon Cruelty to Animals Act, který zakazoval návnadu býků.
Přestože zákon zakazoval porážku býků, psovodi začali pořádat „krysí“soutěže, kde pitbulové bojovali s krysami. Termín „pitbull“pochází z jámy, kde byly umístěny krysy, aby bojovaly se psy. Diváci by sázeli na to, jak rychle dokážou psi zabít krysy, ale nakonec vláda proti nelegálním operacím zasáhla. Bohužel někteří majitelé psů začali v reakci na kroky vlády pořádat ilegální psí zápasy.
Na rozdíl od mýtu, že psí bojovníci chovali svá zvířata, aby byla agresivní, chovatelé v 19. století hledali psy, kteří byli učenliví vůči lidem. Chtěli, aby jejich psi zaútočili na soupeře, ale Pits museli být dostatečně krotcí, aby to zvládli doma i v ringu. Agresivní štěňata byla oddělena od zbytku vrhu a obvykle usmrcena, aby se zabránilo přenosu vlastnosti na potomky.
Pitbull ve Spojených státech
Před vypuknutím občanské války přišli do Spojených států britští přistěhovalci a přivezli s sebou své pitbuly. Psi se stali neocenitelnými při pasení dobytka a ovcí, hlídání zemědělské půdy a ochraně rodin před zloději. V roce 1889 byl anglický pracovní pes pojmenován „Americký pitbulteriér“, ale American Kennel Club jej neuznává jako oficiální plemeno. Přestože byl pitbull používán v ilegálních psích zápasech v Americe 19. století, byl obdivován pro své pastevecké vlohy a schopnost pracovat po boku lidí.
20. století: Sláva a hanba
Psí zápasy se staly nepopulárními na počátku 20. století a Američané se zaměřili na pozitivní aspekty pitbulla. Byli považováni za spolehlivé psy, kteří tvrdě pracovali pro rozvíjející se národ. V roce 1917 se pitbul stal nepravděpodobným hrdinou, když Spojené státy vstoupily do první světové války. Pes byl popsán jako americký pitbull, ale někteří spekulovali, že pes byl součástí Bostonského teriéra.
The Pit Bull Soldier
Pes, později pojmenovaný „Stubby“, se zatoulal do výcvikového prostoru na univerzitě v Yale pro americké vojáky. Pes se spřátelil s vojáky a následoval je po táboře. Když vojáci Národní gardy odešli do Německa, propašovali Stubbyho na palubu S. S. Minnesota. Stubby byl pro nezkušené americké vojáky, na které se jejich francouzští spojenci dívali s despektem, povzbuzoval morálku, ale brzy se Pit Bull stal pro Spojené státy víc než jen roztleskávačkou.
Když americké jednotky obsadily německé město Schieprey, ustupující Němci házeli do zákopů ruční granáty. Stubby běžel do zákopů a výbuchy ho zranily na přední noze. Vyléčil se ze svých zranění a zúčastnil se 17 bitev.
Jeho nejslavnější hrdinský čin se stal, když porazil německého špióna a utrhl mu železný kříž. Generál Pershing, velitel amerických sil, předal Stubbymu zlatou hrdinskou medaili na objednávku Humane Education Society, která se později stala Humane Society. Po smrti v roce 1926 věnovaly New York Times tři sloupce jeho nekrologu a Smithsonian zachoval jeho ostatky.
Hollywoodští psi
Stubbyho sláva a respekt zvýšily zájem veřejnosti o pitbulla a psi se začali objevovat v raných hollywoodských filmech a krátkých filmech. Buster Keaton, Fatty Arbuckle a producent Hal Roach vystupovali ve svých filmech s pitbuly. Hal Roach našel nejslavnější hollywoodskou Pit, Peta. Pete se objevil v šortkách Our Gangs a Little Rascals.
Politici, slavní spisovatelé a celebrity propagovali pitbuly jako „amerického psa“. Mezi některé známé vlastníky Pit na počátku 20. století patří Theodore Roosevelt, Mark Twain, Fred Astaire a Humphrey Bogart. Od počátku 20. století do konce 60. let byli pitbulové oblíbenými mazlíčky Američanů, ale 70. a 80. léta nebyla k plemeni tak laskavá.
Posun veřejného mínění
Konec 60. a počátek 70. let byl ve Spojených státech bouřlivým obdobím a bohužel se kluby psích zápasů staly běžnějšími. Nerenomovaní chovatelé létajících v noci začali s chovem pitbulů bez jakýchkoli znalostí selektivního chovu a v 70. letech výrazně přibylo zpráv o útocích psů. V roce 1974 mělo New York City 35 000 zpráv o útocích psů a nyní se toto číslo blíží 3 500.
Regulace zločinu byla obtížná, protože kluby se nacházely v několika státech, ale skupiny za práva zvířat přesvědčily média, aby zveřejnila více příběhů o hrůzách psích zápasů, aby se zločin mohl stát těžkým zločinem. K mnoha bitkám došlo v městských oblastech s menšinovými komunitami a zprávy médií o psích zápasech často podněcovaly rasové napětí v zemi. V roce 1976 americký Kongres zakázal psí zápasy ve všech 50 státech, ale proslulost plemene pitbull jen vzrostla.
Time Magazine and Sports Illustrated
Články v novinách na počátku 20. století propagovaly pitbulla jako věrného společníka, ale mediální pokrytí tohoto plemene v 80. a 90. letech nabralo zlověstný tón. V roce 1987 měl časopis Time na své titulní straně pitbula s názvem „Přítel a zabiják pitbula“. Veřejnost se psů stále více bála a článek „Beware This Dog“od Sports Illustrated dále udržoval stereotyp, že Pits jsou nebezpečné pro společnost.
Agresivita u psů nebyla v 80. letech tak dobře pochopena jako nyní. Bronwen Dickey, autorka knihy „Pit Bull: The Battle Over an American Icon“, vydala svou knihu, aby vyvrátila běžné mýty o pitbulech. Některé z nepřesností, které vyvrací, zahrnují:
- Pit Bulls jsou pevně připraveni k zabíjení:Agresivita není běžným rysem pitbulů. Psi, kteří hledají agresivní štěňata Pit ve zdravém vrhu, považují nalezení jednoho „zlého“psa z pěti za úspěch. Nucení pitbulů snášet neadekvátní diety, vystavování se živlům a nelidským životním podmínkám může vést k agresivnějšímu chování.
- Pokousání od pitbulla je horší než u jiných plemen, protože se zablokuje čelist: Vědecké studie tuto mylnou představu vyvrátily. Síla kousnutí psa přímo souvisí s jeho hmotností. Psi se učí kalibrovat skus jako štěňata při kojení.
Tragédie roku 2007
Po zatčení za drogové obvinění Davon Boddie vyšetřovatelům řekl, že bydlí na adrese Michaela Vicka. Vick byl quarterback Atlanty Falcon, a když vyšetřovatelé prohledávali jeho majetek, našli důkazy o psích zápasech. Po doručení dalšího zatykače policie našla:
- Zranění, podkrmení psi připoutaní k nápravám auta; většina z 51 psů byli pitbulové
- Bojová oblast pokrytá krví
- Repkový stojan pro impregnaci agresivních žen Pits
- Potřeby pro výcvik a chov zvířat
- Léky zvyšující výkon pro zvýšení agrese
- Papírování podrobně popisující operaci psích zápasů
Michael Vick byl obviněn ze lhaní federálním vyšetřovatelům poté, co se pouze přiznal k zabití dvou psů, a odseděl si 21 měsíců ve vězení. Operace „Bad Newz Kennels“bývalého fotbalového hráče vystavila svět hrozným podmínkám, které zažili Vick's Pit Bulls.
Než byla zvířata zachráněna, vyšetřovatelé si všimli, že mnoho vyděšených psů se „plácalo“k zemi. Ulehli, když se k nim někdo přiblížil, protože se báli lidí.
Odpudivá událost měla naštěstí pro zbytek Vickových bojových psů šťastný konec. Z 51 zachráněných psů bylo 48 rehabilitováno a dostalo se jim milujícího domova. Média udělala rozhovor s novými rodiči domácích mazlíčků a zdůraznila, jak láskyplní a hraví psi byli. Vickův zločin pomohl změnit pohled na Pits jako na zabijáky.
Když Vickovi spiklenci řekli vyšetřovatelům děsivé detaily zabíjení poražených psích zápasů, včetně zabíjení elektrickým proudem, uškrcení a ubití psů k smrti, Američané si konečně uvědomili, že za agresivní psy mohou lidé. Pitbulové byli jen oběti.
Poslední myšlenky
Několik psích plemen má svalnaté tělo, hladkou srst a velké čelisti. Identifikace amerického pitbulla pomocí vizuálních vodítek vedlo k tomu, že více psů vstoupilo do úkrytů a bylo usmrceno. Pověst Pit se od záchrany psů Michaela Vicka výrazně zlepšila, ale nepochopené plemeno si dosud neudrželo svůj dřívější titul „Americký pes“.” Doufejme, že další výzkumy psí genetiky a agresivity veřejnosti zopakují, že pitbull je obyčejný pes, který místo krvežíznivého zabijáka potřebuje milující rodinu.
