Empatie je základní součástí našeho chování. Ať už se učíme o minulosti nebo se pohybujeme v sociální situaci, používáme empatii k tomu, abychom se spojili s ostatními a řídili naše reakce. Ale cítí to psi stejně? Je jasné, že psi pociťují nějaké emoce, ale až donedávna si většina výzkumníků myslela, že empatie je nad psy. Ale ten konsenzus se mění. Otázka není zcela vyřešena, ale nedávný výzkum ukazuje, že psi cítí empatii nebo alespoň něco podobného.
Emoční teorie a empatie
Studium emocí je složité, zvláště u zvířat. Jak víte, co zvíře cítí, když s ním nemůžete mluvit? Vědci se po dlouhou dobu shodli, že psi cítí jednoduché emoce, jako je vzrušení, smutek, hněv a úzkost. Ale ty složitější, jako je stud, vina a empatie, jsou stále k debatě.
U lidí se u dětí vyvinou všechny jednoduché emoce ve věku několika měsíců. Ale složitější emoce se tak rychle neprojeví. Těm to trvá, dokud jim není pár let. Převládající teorie byla, že psi nikdy nevyvinou schopnost cítit tyto emoce, včetně empatie. Místo toho si mnoho vědců myslelo, že psi se trápí při známkách úzkosti, jako když dítě pláče, když slyší pláč jiného dítěte. Ale nový výzkum ukazuje, že psí emoce jsou složitější.
Studie empatie a úzkosti
Jednou z nejdůležitějších nedávných studií o empatii byla studie z roku 2017, ve které psi sledovali, jak jejich majitel a cizí člověk pracují na hádance. Jedna osoba mluvila nebo hučela a druhá plakala. Pokud psi cítili empatii, vědci očekávali, že se pokusí utěšit každého, kdo plakal - zvláště pokud to byl jejich majitel. Pokud by se právě ztrápili, pravděpodobně by běželi ke svému majiteli pro útěchu bez ohledu na to, kdo plakal. Nakonec ne každý pes na slzy zareagoval. Ale mnoho psů se pokusilo utěšit plačka, bez ohledu na to, kdo to byl.
Jiná studie o rok později měřila úroveň stresu psů při sledování pláče jejich majitele. Zjistili, že většina psů byla vystrašená a že mnozí šli ke svým majitelům rychleji, když jejich majitelé plakali. Ale zajímavým výsledkem bylo, že psi, kteří se snažili pomoci svým majitelům, byli často méně vystresovaní než psi, kteří to nedělali. To ukazuje, že reakce nebyly jen psi stresovaní pláčem. Místo toho vědci teoretizovali, že všichni psi cítili empatii, ale někteří psi měli lepší emocionální kontrolu, která jim umožnila začít jednat.
Konečná studie o chování psů sledovala reakce psů na zaznamenané zvuky lidí a psů. Tato studie zjistila, že psi mají silnější reakci na negativní zvuky (jako je pláč a kňučení) než pozitivní a neutrální zvuky. Zjistilo se také, že psi reagují silněji na nahrávky lidí a psů v jejich domácnostech.
Poslední myšlenky
Když dáme všechny ty studie dohromady, je celkem jasné, že psi zažívají empatii. Záleží jim na tom, zda jsou ostatní lidé a psi v nouzi, a mnoho psů se jim pokusí pomoci. Také se více starají o ostatní, pokud k nim již mají pouto. To platí o lidech, příliš – většina lidí je empatičtější k blízkým než k cizím lidem.
Můžeme také říci, že emoční vývoj se u jednotlivých psů liší – někteří psi jsou empatičtější než jiní, nebo jsou alespoň ochotnější podle toho jednat. I když přesně nevíme, co se vašemu psovi honí hlavou, když máte dobrý pláč, můžeme s jistotou říci, že to vašemu psovi opravdu záleží.
