Rodina chameleonů obsahuje mnoho různých druhů, z nichž každý žije někde jinde. Lidé si obvykle při pomyšlení na chameleony představí tropický deštný prales. Tito ještěři však žijí i na mnoha dalších místech. Chameleony můžete najít například v křovinatých savanách, pouštích a dokonce i v horách.
Většina chameleonů pochází z Afriky a velkou část svého života žijí na stromech Jsou stromové, což znamená, že se jen zřídka dotýkají země. Pro většinu chameleonů je pobyt na zemi rozsudkem smrti. Existuje však několik druhů, které občas cestují na zem.
Některé druhy dávají přednost životu například v trávě a spadaném listí. Chameleon Namaqua z Afriky hloubí díry v písečných dunách, aby unikl extrémním teplotám.
Vzhledem k tomu, že na světě je tolik druhů chameleonů, je těžké přesně určit, kde chameleon žije. Je jich prostě tolik!
Rozsah chameleona a přírodní stanoviště
Chameleoni většinou pocházejí z Afriky, zejména z lesů a pouští. Tato zvířata jsou však přizpůsobivá a mohou žít v široké škále různých prostředí.
Nacházejí se také na ostrově Madagaskar. Ve skutečnosti se na Madagaskaru nachází až 50 % světových chameleonů, více než sto padesát druhů. I když je ostrov známý jako silně zalesněný, má také pouště a řadu dalších stanovišť.
Je zvláštní, že většina ostrovních chameleonů jsou obyvatelé lesních porostů, zatímco ti na pevninské Africe jsou stromové. Je pravděpodobné, že se ostrovní chameleoni vyvinuli odděleně od těch na pevninské Africe.
V jižní Evropě, kolem Španělska, Itálie a Řecka žije jeden druh, kterému se říká středomořský chameleon.
Někteří chameleoni žijí také na Středním východě, v jižní Indii, na Sir Lance a na několika menších ostrovech v Indickém oceánu. Takzvaný indický chameleon skutečně žije na Srí Lance!
Ti chameleoni, kteří netráví veškerý čas na stromech, často žijí v listí na zemi. Poměrně málo druhů je suchozemských, například chameleon Namaqua, který žije ve vyprahlé poušti Namib v Africe.
Pozemské chameleony lze nalézt v různých klimatických podmínkách. Nejčastěji se nacházejí v tropických oblastech, jako jsou horské deštné pralesy. Lze je však nalézt i v savanách, pouštích a stepích.
V jejich přirozeném prostředí je mnoho chameleonů ohroženo vyhynutím. Z velké části je to způsobeno ztrátou přirozeného prostředí.
Žijí chameleoni ve Spojených státech?
Ne, chameleoni jsou v USA považováni za nepůvodní druh. V některých státech, například na Floridě, se však objevili invazní chameleoni. Postupem času byli do této oblasti zavlečeni chameleoni v zajetí, kde se mnohým z nich dařilo bez přirozených predátorů. V dnešní době není divné najít tyto chameleony na větvích v určitých teplejších oblastech.
Vzhledem k tomu, že chameleoni nejsou v zemi původní, nejsou chráněni žádnými státními ani federálními zákony. Pro „herpery“(lidi, kteří hledají obojživelníky nebo plazy) není divné najít a zachránit chameleony vypuštěné v těchto oblastech.
To znamená, že anolis zelený pochází ze Spojených států. Tento druh se někdy nazývá „americký chameleon“, ale technicky to vůbec chameleon není.
Kde žijí chameleoni v USA?
Chameleony najdete v tropických oblastech Floridy. Tito ještěři nepocházejí ze státu, ale byli domácími mazlíčky, kteří utekli nebo byli vypuštěni do volné přírody. Mnohým se na Floridě daří díky tropickému klimatu.
V různých částech Floridy se množí mnoho druhů chameleonů. Chov je známkou toho, že mají stabilní a rostoucí populaci, což naznačuje, že se přizpůsobili svému prostředí.
Doposud neměli chameleoni velký dopad na místní, původní populace v těchto oblastech. Zdá se, že jedí převážně zemědělské škůdce, jako jsou housenky a další nepůvodní plazi. S rostoucí populací však mohou začít konzumovat více původních druhů.
Na Havaj byli představeni chameleoni zahalení. Tam začali představovat hrozbu pro původní druhy, zejména ptáky, hmyz a některé rostliny. Tento druh má vysokou reprodukční rychlost, což jim umožňuje rychlé šíření.
Některé izolované kapsy chameleonů se nacházejí také v Texasu, i když nejsou zdaleka tak běžné jako na Floridě. Některé byly hlášeny také v Kalifornii.
Tyto ještěrky mohou také tolerovat širokou škálu podmínek prostředí. Proto je pro ně snazší přizpůsobit se klimatickým podmínkám mimo jejich normální rozsah.
Nacházejí se chameleoni v Austrálii?
Chameleoni nepocházejí z Austrálie. Některé druhy však byly vypuštěny a od té doby se přizpůsobily zemi. Z tohoto důvodu existuje několik izolovaných kapes hnízdících populací.
Stejně jako všechny invazivní druhy mohou tito chameleoni poškodit původní populace, protože se nepřizpůsobili, aby se s těmito predátory vypořádali.
Proč jsou chameleoni nelegální?
V některých oblastech je vlastnictví chameleonů nezákonné. Někdy je to proto, že vypuštěná domácí zvířata mohou poškodit původní ekosystém. Jindy je to proto, že země rozhodla, že obchod s chameleony ohrožuje chameleony, kterým již nyní hrozí vyhynutí.
Například se ukázalo, že lovecké vzorce chameleona zahaleného ruší původní druhy Havaje. Tento druh byl také stanoven jako „vážné“riziko usazení.
O chameleonech je známo, že přenášejí různé parazity. Mohou potenciálně přenést tyto parazity na lidi a původní druhy.
Řízení populací škůdců chameleonů je obtížné. Jedinou účinnou metodou odstranění je skutečně je najít a fyzicky odstranit. Chameleony je však obtížné najít kvůli jejich maskovacím schopnostem. Také tráví hodně času na stromech, takže je těžké se k nim dostat.
V Austrálii je nezákonné chovat chameleona jako domácího mazlíčka. Z velké části je to kvůli potenciální hrozbě, kterou druh představuje pro původní divokou zvěř.
Závěr
Chameleoni většinou pocházejí z Afriky a ostrova Madagaskar. Ve skutečnosti se většina světových chameleonů nachází na Madagaskaru, který hostí více než 150 různých druhů.
Existuje však také několik druhů pocházejících z jiných částí světa, jako je jižní Evropa a části Asie.
To znamená, že invazivní populace byly také vytvořeny v oblastech po celém světě. Havaj a Florida jsou pravděpodobně nejextrémnějšími příklady, ale populace byly hlášeny také v Austrálii, která v současnosti zakazuje vlastnictví chameleonů.
Většina těchto invazivních populací je způsobena vypuštěnými domácími mazlíčky. Podnebí na Floridě a na Havaji je náhodou ideální pro mnoho druhů chameleonů, takže se rozšířili a založili hnízdící populace.
