Ježek africký (Atelerix albiventris) je jedním z nejběžnějších druhů ježků chovaných jako exotická domácí zvířata v Severní Americe. Pokud se dobře ochočí, může z něj být velmi okouzlující a vůbec ne pichlavý mazlíček. Je ale opravdu dobrou volbou pro alergiky, kteří rezignovali na kočky a psy?Krátká a sladká odpověď je, že ježci u většiny lidí nevyvolávají většinu alergií. Má to ale háček: i když není známo, že by tito roztomilí tvorové u většiny lidí vyvolávali alergie, stále mohou přenášet nemoci, které mohou být škodlivé pro jejich lidské ošetřovatele.
Podívejme se na podrobnosti této ožehavé otázky.
Mohou ježci způsobit u některých lidí alergické reakce?
Bohužel ano. Přestože jsou ježci obecně považováni za dobré domácí mazlíčky pro lidi s alergií na kočky, psy, králíky a další chlupaté společníky, u některých lidí mohou vyvolat alergické reakce.
Vskutku, řada infekcí se může na člověka přenést z těchto drobných savců s brky a jsou možnými hostiteli parazitů. Dermatologické poruchy lze pozorovat i u psovodů s ježky.
Jaké alergické reakce mohou ježci způsobit?
Kontakt a manipulace s ježky může způsobit:1
Kožní reakce:
- Dermatofytóza (kožní zánětlivá reakce)
- Vyrážka
- Kopřivka
- Erytém
- Červenost
- Svědění
Dýchací problémy a/nebo infekce:
- Astma
- Rýma
Oční infekce:
Konjunktivitida
Tyto alergické reakce mohou být způsobeny ježkovými brky, slinami, houbami, roztoči nebo jinými parazity přítomnými na zvířeti:
- Ježčí brka: Brka jsou upravené chlupy, které chrání tělo ježka před vnějšími agresemi. Mohou proniknout lidskou pokožkou a způsobit kožní alergie, jako je kopřivka. Je zajímavé, že lidé, kteří mají tento druh kožní reakce při manipulaci s jinými malými domácími mazlíčky (křeček, fretka, myš), mají zřejmě k této alergické reakci predispozici. Jinými slovy, pokud dostanete kopřivku po manipulaci s morčetem, pravděpodobně budete mít stejnou alergickou kožní reakci s ježkem.
- Sebepomazání: Jednou ze speciálních vlastností ježka je chování zvané pomazání. Když zvíře najde něco nového, například jídlo nebo předmět, bude to žvýkat a produkovat hodně slin. Vznikne tak pěna, kterou si ježek nanese na brka, což by ho zřejmě znechutilo případnému predátorovi. Tato pěna však hromadí toxiny a další organický materiál na zádech a štípe, což může podráždit i lidskou pokožku.
- Přenos plísní: Asi 25 % ježků nese houbu zvanou Trichophyton ericanei. Tato houba se může přenést na člověka a u některých lidí způsobuje kožní onemocnění. Zánětlivá reakce může být extrémní a hnisavá, ale po dvou až třech týdnech spontánně odezní.
- Paraziti: Ježci mohou mít vnější parazity, jako jsou blechy, roztoči nebo klíšťata, kteří mohou u lidí, kteří s nimi zacházejí, způsobit různé problémy.
Jak poznat, že jste alergický na ježky
I když je velká šance, že při manipulaci s ježkem nebudete mít žádnou nebo jen velmi malou alergickou kožní nebo respirační reakci, prevence je lepší než léčba.
Za tímto účelem kontaktujte místního chovatele ježků a zeptejte se ho, zda byste nemohli strávit alespoň hodinu s jedním z jeho pichlavých mrňat. Vezměte ho do rukou, hrajte si s ním, hlaďte ho. Pokud po uplynutí alespoň 24 hodin nemáte žádné podráždění pokožky nebo jiné reakce, neměli byste mít problém si ježka adoptovat. Pokud máte mírnou reakci, zvažte druhou návštěvu chovatele, abyste zjistili, zda se reakce stále objeví.
V každém případě, pokud máte silnou alergickou reakci, možná se budete muset rozloučit se svým snem o adopci tohoto exotického malého stvoření.
Bonus: Co doopravdy znamená „hypoalergenní zvíře“?
Podle mnoha alergologů, veterinářů a imunologů hypoalergenní zvířata neexistují. Podle těchto specialistů skutečně nemají dvě kočky, dva psi nebo dva koně stejnou hladinu alergenu. Záleží na jejich plemeni, zda se jedná o samce nebo samice (ty druhé produkují méně), zda jsou kastrované nebo ne, denní dobu atd. V tomto kontextu je tedy velmi obtížné kvalifikovat zvíře jako hypoalergenní.
A to, že psi nebo kočky inzerované jako hypoalergenní nemají žádné chlupy nebo jen velmi málo línají, nic nedokazuje. Protože alergeny produkují i mazové žlázy kůže. Například Feld 1, který je hlavním kočičím alergenem, se nachází na srsti, kůži, slinách a dokonce i v análních žlázách zvířete! Kromě toho bylo dosud identifikováno nejméně sedm dalších kočičích alergenů.
Zde je další důkaz, že nechvalně známý protein Feld 1 není jedinou příčinou alergií na kočky: Allerca, americká společnost, která prodávala kočky geneticky modifikované tak, aby již tento protein neprodukovaly, byla silně očerněna kupujícími, kteří zaplatili několik tisíc dolarů (až 22 000 dolarů!) za údajně bezpečnou kočku, která přesto u některých členů jejich rodiny vyvolala alergické záchvaty. Tyto kočky tedy způsobovaly u svých majitelů alergické reakce navzdory skutečnosti, že protein Feld 1 byl „odstraněn“z jejich genů.
Poznámka vedle: Překvapivě se zdá, že lidé alergičtí na kočky mají také predispozici k alergické reakci (mírné nebo těžké) na jiná zvířata, jako jsou psi, morčata, králíci, ropuchy a dokonce i ježci.
Sečteno a podtrženo
Z tohoto článku si zkrátka musíte odnést toto: hypoalergenní zvíře neexistuje.
Je pravda, že u některých zvířat je méně pravděpodobné, že způsobí alergie, včetně plazů, určitých druhů ptáků a „kapesních“domácích mazlíčků, jako jsou křečci. Pro některé lidi mohou být vhodná i plemena psů a koček, která méně línají. Pokud jde o ježky, mohou být roztomilí, ale přesto mohou způsobit alergické reakce, i když je to méně časté než u jiných zvířat.
