Většina savců má na jazyku chuťové receptory, které jim umožňují posoudit přicházející chutě z potravy. Lidé mají pět: kyselé, hořké, slané, umami (masité) a sladké. Je přirozené předpokládat, že naše kočky mají podobný vztah k chuti, zvláště k té, po které, jak se zdá, nejvíce toužíme: po sladkosti.
Nové studie však ukázaly, žekočky nemohou ochutnat sladkost ani cukr,takže i když si možná myslíte, že dáváte své kočce chutnou sladkou pochoutku, nemohou vůbec ochutnejte! Kočky jsou především masožravci, obligátní masožravci, kteří potřebují živočišné bílkoviny ve své každodenní stravě, a to je pravděpodobně důvod, proč nepotřebují receptory sladké chuti.
Vzhledem k tomu, že chuť je tak nedílnou součástí naší lidské zkušenosti, může být těžké uvěřit, že kočky nemají stejnou škálu chutí jako my. V tomto článku se hlouběji podíváme na to, co přesně říká věda o tomto jedinečném jevu a co to znamená pro vaši kočku. Pojďme se ponořit!
Kočky nemohou ochutnat sladkost
Studie zveřejněná v roce 20151 ukazuje, že kočkám chybí specifické receptory na jazyku, aby ochutnaly sladkost. Bylo provedeno Monell Chemical Senses Center a zjistilo se, že jeden ze dvou genů nezbytných pro receptor sladkosti se v určitém okamžiku, pravděpodobně před miliony let, vypnul. To není příliš překvapivé, protože většina majitelů koček ví, že jejich kočky by si každý den v týdnu vybraly misku kuřete před miskou zmrzliny. To znamená, že většina lidí předpokládala, že je to spíše otázka preference než nedostatku vkusu.
Vzhledem k tomu, že kočičí strava se skládá z velké části z masa, s téměř nulovou potřebou sacharidů, dává smysl, že by si nevyvinuly receptory pro chuť sladkosti nebo ji alespoň někde ztratily.
Jak víme, že kočky nemohou ochutnat sladkosti?
Jako u většiny studií jsou detaily poměrně komplikované a to, co vedlo vědce k jejich závěru, může být matoucí k pochopení jednoduchým způsobem.
V základních termínech má většina savců na povrchu jazyka drobné chuťové receptory, které uvolňují sloučeniny, které se vážou na potraviny, když vstupují do úst. Tyto sloučeniny reagují různými způsoby v závislosti na jídle, které se konzumuje. Do mozku jsou vysílány signály, které mu dávají vědět, jakou příchuť má něco.
Sladký receptor se skládá ze dvou spojených proteinů, které jsou generovány dvěma geny, známými jako Tas1r2 a Tas1r3. V přírodě jsou sladké potraviny poněkud vzácné a jsou znakem cenných sacharidů, které jsou důležitým zdrojem potravy pro většinu savců, kteří se živí rostlinami. Vzhledem k tomu, že kočky se při obživě nespoléhají na vegetaci, postrádají aminokyseliny, které tvoří DNA Tas1r2, což by znemožňovalo ochutnat sladkost. Zajímavé je, že se to vyskytuje u všech koček, od vaší milované domácí kočky po tygry a lvy.
Kočky mohou stále ochutnat hořkost
Zajímavé je, že i když kočky jedí převážně masnou stravu, stále mohou cítit hořkost. To je neočekávané, protože tento chuťový receptor je obvykle vyhrazen pro rostliny, primární zdroj hořkosti v přírodě, které kočky – zvláště ve volné přírodě – nejedí vůbec mnoho. Jiné teorie však naznačují, že jelikož kočky žvýkají trávu (pravděpodobně když mají žaludeční problémy), tyto receptory si uchovaly.
Většina odborníků se domnívá, že kočky se vyvinuly s tímto receptorem hořkosti, aby také detekovaly jed v potravinách, a v přírodě existuje značný počet hořkých sloučenin, které jsou toxické. To znamená, že v přírodě je také spousta hořkých sloučenin, které jsou zdravé, takže tato teorie je sporná. Může se také stát, že kočky potřebují detekovat potenciálně toxické látky, které jejich kořist zkonzumovala, nebo tělesné tekutiny jejich kořisti, jako je žluč a jed, které mohou být také toxické.
Poslední myšlenky
Je to pravda: kočky nemohou ochutnat sladkosti. I když nám může být kočkovitých šelem nějakým způsobem líto, protože si po masitém jídle nedokážou vychutnat lahodný dezert, je to pravděpodobně tak nejlepší.
Vaše kočka naštěstí neví, o co přichází, a masité jídlo ji s největší pravděpodobností dokonale zasytí!
