Každý zná kuřata, ať už je to proto, že je chováte, nebo je jíte. Jsou nejlidnatějším ptákem na planetě, daleko převyšují všechny ostatní ptáky o miliardy. Na planetě je přibližně 25 miliard kuřat, přičemž některé zdroje uvádějí až 30 miliard. Další nejlidnatější pták, quelea červenozobá, má pouze populaci přibližně 1,5–2 miliardy. Přemýšleli jste někdy o tom, jak jsme se dostali tam, kde jsme se slepicemi? Proč nevidíš pobíhat divoká kuřata? Historie domácích kuřat pravděpodobně sahá ještě dále, než byste hádali. Odhaduje se, že lidé domestikovali kuřata před 8 000 lety. Promluvme si o původu a evoluční historii kuřat.
Co jsou kuřata?
Binomické jméno kuřat je Gallus gallus domesticus a jsou jedním z pouhých čtyř druhů patřících do rodu Gallus. Ostatní ptáci v rodu jsou druhy junglefowl, z nichž byla kuřata domestikována. Ptáci pralesní existují v nějaké formě miliony let, přičemž byly nalezeny fosilie více než tuctu různých druhů. Všichni žijící pralesní ptactvo pochází z Asie, i když někteří byli viděni žít ve volné přírodě také v Jižní Americe. Je pravděpodobné, že tito ptáci byli zavlečeni lidmi a nevyskytovali se v této oblasti přirozeně.
Nejbližšími příbuznými kuřat jsou překvapivě pralesní ptáci, kteří mají binomické jméno Gallus gallus. Kuře domácí je poddruhem tohoto ptáka. Další žijící pralesní ptactvo je pralesní cejlonský, zelený a šedý. Genetické studie ukázaly, že kuře domácí pochází primárně z červeného ptactva, ale genetické markery dalších tří druhů se také objevily v kuřecí DNA. Tento výzkum také ukázal, že kuřata byla zpočátku domestikována v částech Číny, Thajska a Myanmaru.
Jak dlouho lidé chovají kuřata?
Po desetiletí se věřilo, že lidé začali chovat kuřata někdy kolem 2 000 př. n. l. v údolí Indu. Některé archeologické důkazy však ukázaly, že kuřata mohla být domestikována již v roce 6 000 před naším letopočtem. Někteří badatelé se dokonce domnívají, že mohli být domestikováni již dříve. To znamená, že kuřata jsou s námi jako zdroj potravy a společnosti nejméně 4 000 let a potenciálně déle než 8 000 let.
I přes to, jak dlouho chováme kuřata, lidé stále pracují na vylepšování kuřete domácího prostřednictvím selektivního chovu a křížení s džunglí ve snaze zvýšit toleranci vůči teplotním extrémům a zlepšit imunitu. Selektivní chov také vedl k výraznému rozdílu ve vzhledu kuřat chovaných pro vzhled a výstavu a kuřat chovaných pro produkci masa a vajec.
Proč jsou kuřata důležitá?
Pokud vlastníte kuřata, očividně uznáváte jejich důležitost ve vašem vlastním životě, ať už díky humoru a přátelství, které poskytují, nebo vajíčkům a masu, které poskytují. Ale kuřata jsou neuvěřitelně důležitá pro lidstvo jako celek. Kuřata jsou vysoce účinnou a ekologicky šetrnou formou hubení škůdců a je známo, že jedí nebezpečný hmyz, jako jsou klíšťata, štíři a termiti. Jedí také širokou škálu potravin, což z nich dělá dobrý způsob, jak snížit produkci odpadu ve vaší domácnosti. Kuřata mohou být krmena kuchyňskými zbytky mnoha druhů ovoce, zeleniny a dokonce i bílkovin a škrobů. Jedno kuře může každý měsíc odstranit až 2 libry potravinového odpadu z vašeho odpadu.
Zlepšení půdních podmínek
Chov kuřat na dvorku může mít další výhody. Jsou to účinné zahradní kultivátory, protože mají tendenci se při hledání potravy škrábat do půdy. Necháte-li svá kuřata, aby se potulovala po zeleninové zahradě během období mimo vegetaci, můžete zlepšit stav vaší půdy a usnadnit rozklad organické hmoty. Vytvářejí také mnohem menší ekologickou stopu než komerční chovy kuřat, které jsou známé tím, že jsou masivním zdrojem znečištění vody a nepříjemných pachů, spolu s tím, že jsou pro kuřata typicky nezdravé a stresující.
Vejce
Jedním z nejlepších zdrojů, které nám kuřata poskytují, jsou jejich vejce. Slepičí vejce nejsou jen chutná a široce dostupná. Jsou také extrémně zdravé, nabízejí téměř 7 gramů bílkovin na vejce, přičemž obsahují pouze asi 70 kalorií. Obsahují také téměř 5 gramů tuku, přičemž pouze 1.5 gramů z toho jsou nasycené tuky. Obsahují méně než 1 gram sacharidů na vejce, což z nich dělá dobrou volbu pro nízkosacharidové diety a také skvělý doplněk k vyvážené stravě. Slepičí vejce dále obsahují cholin, lutein, železo, vápník, hořčík, draslík, zinek, vitamíny skupiny B a vitamíny A, E a K.
Přestože jsou vejce často považována za zdroj cholesterolu, studie ukázaly, že cholesterol ve vejcích neovlivňuje celkovou hladinu cholesterolu ani riziko srdečních onemocnění. Některé studie naznačují, že slepičí vejce mohou dokonce pomoci snížit hladinu cholesterolu a snížit riziko srdečních onemocnění u některých lidí. Ukázalo se však, že potenciální přínosy cholesterolu ve vejcích nemají pozitivní vliv na hladinu cholesterolu nebo riziko srdečních onemocnění u lidí s cukrovkou. Studie z roku 2013 dospěla k závěru, že u lidí, kteří jedli tři vejce denně, došlo k celkovému snížení LDL neboli „špatného cholesterolu“a zvýšení HDL nebo „dobrého cholesterolu“.
Primární zdroj potravy
Kuře samotná jsou také důležitým zdrojem potravy pro lidi na celém světě. Kuřecí maso obsahuje tryptofan, který může pomoci zvýšit hladinu serotoninu, což vede ke zvýšené náladě. Je také bohatý na fosfor, selen, vápník, cholin, mastné kyseliny a B12. Různé oblasti kuřete však poskytují různé nutriční hodnoty. Zatímco kuřecí prsa bez kůže mají asi 110 kalorií a 1,5 gramu tuku, kuřecí stehno bez kůže má asi 170 kalorií a 8 gramů tuku. Křídlo a palička bez kůže mají velmi podobný nutriční obsah, obě obsahují přibližně 130 – 140 kalorií a 4 gramy tuku. Pokud vás zajímá, jak si kuře stojí v porovnání s jiným drůbežím masem, má nutriční hodnoty, které jsou o něco vyšší než u křepelčího a krůtího masa, ale nižší než u kachního masa.
Kuře je často jedním z nejlevnějších druhů masa v supermarketu, ne-li tou nejlevnější variantou. To je způsobeno množstvím kuřat a schopností kuřecích farem chovat více zvířat v menších prostorech ve srovnání s jinými druhy masných zvířat, jako jsou krávy, prasata a krůty. Kuřecí maso je často jedním z mála dostupných druhů masa v obchodech, které slouží jako dezerty, a poskytují tak mnoha lidem s nízkými příjmy přístup ke zdravým, libovým bílkovinám.
Na závěr
Slepice jsou tu s námi již dlouhou dobu a potenciálně dávají prostor dalším domestikovaným zvířatům, jako jsou ovce. Kuřata byla domestikována asi 2 000 let před krůtami a přibližně ve stejnou dobu jako kachny. Jsou výjimečně důležitou součástí lidských životů po tisíce let, ale často jsou nedoceněny.
Není žádným tajemstvím, že v odvětví komerčního chovu kuřat je třeba provést změny. Je to průmysl plný zanedbávání zvířat a někdy i přímého týrání. Chov kuřat má negativní dopad na životní prostředí a vytváří extrémně nepříjemné pachy, které mohou lidé, kteří žijí poblíž, jen těžko tolerovat. Komerční chov kuřat však dělá zdravou potravinu dostupnou a dostupnou pro mnoho lidí, kteří by jinak neměli přístup k libovým bílkovinám nebo dokonce k bílkovinám vůbec.
Pomineme-li maso a vejce, kuřata jsou důležitá pro malé zemědělské provozy, dvorky a rozvoj městského zemědělství. Pomáhají kontrolovat škůdce, kteří přenášejí choroby nebo poškozují plodiny, zlepšují půdu a snižují množství odpadu. Jsou to také zajímavá zvířata, která poskytují společnost mnoha lidem. Chov kuřat může být pro mnoho lidí odměnou a zlepšit celkovou kvalitu života.
