Africký kontinent je domovem některých z nejunikátnějších tvorů na světě a masajský pštros není výjimkou. Přestože je o něco menší než pštros severoafrický, pštros masajský je mohutný, nelétavý pták, který dokáže běžet rychlostí 43 mil za hodinu v krátkých dávkách. Populace divokých pštrosů rychle klesly kvůli lovu, ztrátě stanovišť a predaci, ale Masajové a další poddruhy pštrosů byli ušetřeni vyhynutí tím, že žijí na farmách.
Prozkoumáme vlastnosti Masajů a jak tento neuvěřitelný pták přežije drsné podnebí Keni, Tanzanie a Somálska.
Rychlá fakta o masajských pštrosech
| Jméno plemene: | Masajský pštros |
| Místo původu: | Východní Afrika |
| Použití: | Maso, vejce, kůže, oblečení |
| (Muž) Velikost: | 254 liber |
| (Žena) Velikost: | 220 liber |
| Barva: | Černobílé peří, růžové krky a růžové nohy |
| Životnost: | 25–40 let ve volné přírodě, až 50 let v zajetí |
| Tolerance klimatu: | Podmínky vyprahlé savany |
| Úroveň péče: | Umírněný |
| Produkce: | 10–20 vajec ročně ve volné přírodě, 40–60 vajec při chovu |
| Další použití: | S pštrosi se závodí v Africe a Spojených státech |
Původ masajského pštrosa
Ornitologové se dříve domnívali, že nejstarší předkové pštrosů žili v Africe asi před 20 miliony let. Nedávná zveřejněná studie však ukázala, že ptáci pocházejí z Asie před 40 miliony let a do Afriky se dostali až v období miocénu. Masaj je poddruh blízce příbuzný jihoafrickému pštrosi (Struthio camelus australis). Přestože vyhynulý pštros arabský (Struthio camelus syriacus) měl podobné rysy, není považován za blízkého příbuzného Masajů.
Masajské vlastnosti
Každý tvor potřebuje k přežití vodu, ale najít vodu v drsném klimatu savan ve východní Africe je pro některá zvířata náročné. Masajský pštros nepije často vodu, ale přijímá vlhkost ze stravy. Má tři žaludky a pro výživu a hydrataci se spoléhá na listy, semena, kořeny, květy, bobule a hmyz. Vychutnává si primárně býložravou stravu, ale žere také malé plazy a hmyz.
Když na jaře začíná období páření, samčí krk a nohy jsou jasně červené. Samci mají pestřejší peří než samice a pomocí huňatého peří zapůsobí na potenciální partnerky. Samci si vyberou primární družku zvanou hlavní slepice a také si vyberou dvě nebo více dalších partnerek, kterým se říká vedlejší slepice.
Když samčí slepice snesou vejce, jsou inkubovány ve společném hnízdě, kde se kohout a velká slepice střídají v zahřívání vajec. Pokud se k hnízdu přiblíží predátor, samec odvede útočníka od mláďat, zatímco samice vajíčka chrání. Pokud jsou potomci nezletilí, matka s dětmi uteče do jiné oblasti.
Masajští pštrosi mají dvouprsté nohy s ostrými drápy a používají je k obraně svého území. Lvi jsou jejich jedinými přirozenými predátory v Keni, ale v jiných afrických oblastech na ně útočí také šakali, leopardi, lovečtí psi a lidé. Zatímco několik lvů dokáže sundat pštrosa, pták dokáže zlomit hřbet lva jediným kopnutím. Když se pštros rozhodne raději uprchnout než bojovat, často vyvázne bez zranění díky své působivé rychlosti běhu. Masajové mohou běžet rychlostí 33 mil za hodinu, ale jsou schopni krátkého nárazu 43 mil za hodinu.
Použití
Východní Afrika má úkryty a farmy pro masajské pštrosy, které je chrání před lovem a pytláctvím, ale divocí ptáci jsou loveni pro maso, peří a kůži. Maso a vejce z pštrosích farem v Keni se vyváží do celého světa a ptačí kůže se používá k výrobě koženého zboží. Někdy jsou vůči lidem agresivní a nedělají z nich nejlepší mazlíčky, ale pštrosi se používají v závodech k pobavení velkých davů. Pštrosí dostihy jsou populární v Jižní Africe, ale konají se také v Chandleru v Arizoně během každoročního pštrosího festivalu.
Vzhled a odrůdy
Masajský a severoafrický pštros mají růžové krky, ale pštros obecný a další poddruhy mají šedé. Masajští samci mají černé peří s bílými špičkami a slepice mají matnější, nahnědlé peří s bílými špičkami. Obě pohlaví mají na hlavě jemné peří, i když z dálky vypadají jako plešatí. Proč má samec tolik pestrobarevného peří, když nemůže létat? Peří samce je přizpůsobeno k páření místo létání a čechrá si peří, aby vypadalo větší a působivější pro partnery a dravce.
Barva peří je však pro dravce viditelnější než barva samic a výzkumníci se domnívají, že z tohoto důvodu je zabito více kohoutů než slepic.
Populace/Distribuce/Habitat
Masajští pštrosi nejsou ohroženi, ale jejich stanoviště rychle ubývá. Kdysi byli rozmístěni po celém kontinentu, ale jejich domovské areály se kvůli expanzi lidského vývoje zmenšily. Ptáci v současné době žijí v jižní Keni, východní Tanzanii a jižním Somálsku. Celosvětová populace divokých pštrosů, včetně všech poddruhů, se odhaduje pouze na přibližně 150 000 ptáků. Masajští a somálští pštrosi jsou však chráněni v oblastech, jako je Masajská pštrosí farma, která chová 700 ptáků. Farma je oblíbeným místem pro trénink žokejů před startem na pštrosí dostihy.
Jsou masajští pštrosi vhodní pro malochov?
Pštrosi jsou chováni v zajetí po celém světě, ale na malé farmě se s nimi nejedná nejsnáze. Při chovu v zajetí produkují více vajec a mohou žít několik desetiletí, ale manipulace s ptáky je nebezpečná. Samci se během jarního období páření stávají agresivnějšími a člověku stačí jeden kopnutí pštrosí nohou. Pštrosí vejce mají vysoký obsah bílkovin a jsou považována za pochoutku, ale chovat kuřata, krůty nebo vodní ptactvo je bezpečnější než masivní masajští pštrosi.
