Zajíc arktický se ve volné přírodě vyskytuje v Grónsku, Arktidě a částech Kanady. Lze je nalézt až na severu jako Newfoundland a Labrador. Obvykle žijí v horských oblastech a těší se a prospívají v chladném počasí. Mají více tuku než ostatní zajíci, což pomáhá chránit před teplotami, které mohou klesnout téměř až k -30 °C.
Tito přirození norníci jedí vše, co najdou, včetně rostlin, mechů a lišejníků. Zatímco ve volné přírodě se toto plemeno dožije 3–5 let, v zajetí se mu nedaří a může se dožít pouze 1–2 let.
Rychlá fakta o zajíci arktickém
| Název druhu: | Lepus arcticus |
| Rodina: | Leporidi |
| Úroveň péče: | Vysoká |
| Teplota: | -40 °C |
| Povaha: | Divoká, mrchožrouti |
| Barevná forma: | Modrošedá až bílá |
| Životnost: | 1 až 5 let |
| Velikost: | 18–28 palců |
| dieta: | Rostliny, mech, bobule |
Arktický zajíc Přehled
Zajíc arktický je vysoce přizpůsoben životu v extrémně nízkých teplotách. Jeho srst je zářivě bílá během zasněžených zimních měsíců a po zbytek roku se mění na modrošedou, která odpovídá místním skalám.
S predátory včetně lišek, vlků, rysů, sov, jestřábů a spousty dalších zvířat mohou běžet rychlostí až 40 mil za hodinu a jejich oči jsou umístěny tak, že vidí vše kolem sebe aniž by museli otáčet hlavy. Zajíc má také poměrně vysoký podíl tělesného tuku 20 %. V kombinaci s jejich hustou srstí je to pomáhá udržet v teple i v tom nejchladnějším klimatu.
Dokážou sice přežít na stravě z bobulí, rostlin a dokonce i kůry, ale v případě potřeby budou jíst i maso. Přizpůsobili se, aby přežili, a přizpůsobili se velmi dobře.
Plemeno se špatně aklimatizuje na život v zajetí, především proto, že potřebují hodně místa a baví je hrabat, zatímco prospívají při teplotách pod bodem mrazu. Jako takoví nejsou obvykle chováni jako domácí mazlíčci, kromě záchranných zvířat. Když jsou chováni v zajetí, zajíc arktický má tendenci snášet mnohem kratší životnost, přibližně 18-24 měsíců, spíše než až 5 let ve volné přírodě.
Jsou arktičtí zajíci ohroženi?
Polární zajíci mohou být sponzorováni prostřednictvím různých společností na ochranu zvířat, ačkoli jsou v kategorii „nejméně rizikového“stavu ochrany.
Typické chování a temperament
Mimo období rozmnožování je zajíc arktický obvykle samotářské zvíře. Během období rozmnožování mohou tvořit malé smečky. Zajíci se pohybují poskakováním nebo skákáním, jsou výjimeční plavci a mohou běžet rychlostí až 40 mil za hodinu. Zavrtávají se pod zem a mohou kopat sníh, aby pomohli najít potravu, jako jsou bobule.
Vzhled a odrůdy
Arktičtí zajíci se mohou barevně lišit v závislosti na tom, odkud pocházejí, ale během zimních zasněžených měsíců mají všichni bílý plášť. To jim pomáhá splynout s okolím. Když je na zemi méně sněhu, srst může změnit barvu a obvykle se bude shodovat s místními skalami nebo místním terénem. Nejběžnější letní barva zajíce je světle hnědá nebo modrošedá, aby ladila se skalami v jejich místním prostředí.
Arktičtí zajíci v divočině
Plemeno je divoké zvíře a nechová je v zajetí, dokonce ani Eskymáci, kteří je loví a chytají za potravu a jejich těla. Chov těchto zvířat v zajetí výrazně zkracuje jejich životnost, a protože nejsou ve volné přírodě považována za vysoce riziková, vyskytují se jen zřídka v rezervacích nebo zoologických zahradách. Samci mají území o rozloze až 150 hektarů.
Predators and Prey
Arktický zajíc bude jíst maso, aby přežil, ale častěji jí rostliny, bobule, listy, mech a lišejníky. Když jedí maso, zkonzumují ryby a obsah žaludku některých větších zvířat.
Plemeno vyvinulo několik nástrojů a dovedností, které mu pomáhají vyhýbat se predátorům, ale loví ho lišky, vlci, rysi, sovy, sokoli, jestřábi a další vysoce kvalifikovaní predátoři. Zajíc má srst, která mu umožňuje splynout s pozadím. Jsou dobří plavci, takže mohou uniknout některým predátorům ve vodě.
Dokážou také běžet vysokou rychlostí a dokážou rychle vzlétnout z pevného startu s neuvěřitelnou akcelerací. U mladých zajíců je větší pravděpodobnost, že se stanou kořistí než dospělí, ale i od několika dnů může plemeno zůstat zcela nehybné, aby nepřitáhlo pozornost predátorů.
Jejich interakce s lidmi
Zajíci sice nejsou chováni jako domácí mazlíčci, ale stále mají určité interakce s lidmi. Jsou považováni za zdroj potravy pro Eskymáky. Chuť a přitažlivost masa se však liší podle ročního období, věku a kondice samotného zvířete a dalších faktorů. Například samci jsou v období páření považováni za nepoživatelné. I když jsou považovány za jedlé, libové a ochucené maso se běžně kombinuje s tukem, aby se zlepšila jeho chuť. Eskymáci považují ušní chrupavku zvířete za pochoutku a budou žvýkat mléčné žlázy ze zvířete, aby pili mléko jako lék proti nevolnosti. Prakticky celé zvíře sežerou nebo použijí lovci a jejich rodiny.
Eskymáci také používají srst zajíce k výrobě rukavic a jiných oděvů. Absorpční kožešina může být také použita k výrobě obvazů a ženských potřeb. I když se kůže snadno trhá, stále se někdy používá na prostěradla a jiné produkty.
Neexistují žádné známé negativní dopady arktického zajíce na ekonomiku nebo lidský život.
Chov
Samec si obvykle každou hnízdní sezónu najde novou samici. Samec přitahuje samici pomocí fyzického kontaktu a samec bude samici následovat, dokud nepodlehne. Pár zůstává spolu až do narození potomka. Jakmile se mláďata narodí, samec často odejde, aby si našel novou partnerku. Samice mají obvykle jeden vrh během období páření, i když v některých případech mohou mít dva vrhy. Vrh se může skládat až z osmi pák a zajíc se může množit od jara po narození.
Po porodu matka zůstane s mládětem první 2-3 dny, aby bylo zajištěno, že hnízdo nebude objeveno a mláďata zabita. Poté si mladý zajíc rychle vyvine schopnost zůstat nehybný a skrytý, aby se vyhnul odhalení a zajistilo se, že není predátorský. Postupem času se mladý zajíc naučí postarat sám o sebe a bude stále méně závislý na své matce.
Polární zajíc: Poslední myšlenky
Zajíc arktický má mnoho podobností s jinými zajíci. Mají velké, polstrované nohy a dlouhé uši. Mají velmi husté kožichy, které mění barvu podle ročního období a buď se hodí k zasněžené tundře nebo ke skalnatému pozadí, na kterém žijí. Tito zajíci nejsou chováni jako domácí mazlíčci, nejsou považováni za ohrožené, ale jsou loveni pro materiál a jako potravu Eskymáky z Arktidy, Kanady a Grónska, kde se přirozeně vyskytují. Nepoškozují lidskou ekonomiku ani život. Ve volné přírodě se toto plemeno zajíce dožije až pěti let. Pokud je zajíc chován v zajetí, dožívá se pouze kolem 18-24 měsíců.
