Japonsko je známé tím, že je národem milovníků koček. V roce 2022 se tato země zařadila do top 10 zemí s největším počtem koček v zájmovém chovu.1Zdá se, že záhadné domácí kočkovité šelmy byly složitě propleteny v mnoha aspektech japonské historie, která sahá až do starověku.. Jejich půvab evidentně přetrvává i v moderní době. Kočky nejsou pozadu za psy jako nejoblíbenější volba pro domácího mazlíčka2-před několika lety dokonce předčily psy v popularitě a v budoucnu možná ještě jednou.3
Historie toho, jak se domácí kočky dostaly na tak významné postavení v japonské kultuře, je bohatá a zajímavá. Archeologické nálezy, rané záznamy z japonských deníků a ilustrace, to vše krásně dokumentuje roli kočky v japonské kultuře a společnosti v průběhu věků.
Nejstarší záznamy
První zmínky o domácích kočkách v japonské historii se objevují mezi 6. a 8. stoletím, kdy se říká, že kočky byly vysazeny současně, aby chránily staré buddhistické texty před poškozením hlodavci. Genetický výzkum ukazuje, že tyto kočky pravděpodobně pocházejí z Indie.
První oficiálně doložený záznam o domestikované kočce byl z tehdejšího císařského deníku, v 9. století našeho letopočtu. Byla to velmi obdivovaná černá kočka, která byla přivezena z Číny v roce 884.
Donedávna se věřilo, že tyto zmínky se víceméně shodují s prvním příchodem domácích koček do asijské ostrovní země. Archeologický objev v roce 2011 na ostrově Iki v Nagasaki však přinesl pozůstatky domestikovaných koček, které se datují asi 2 000 let zpět.
Přestože se věří, že to byly nejstarší známé domácí kočky v Japonsku, byly nalezeny mnohem starověké pozůstatky. Předpokládá se, že tyto patřily domestikovaným původním divokým kočkám, které se datují až 5 000 let zpět.4
V průběhu věků
Nejstarší záznam o pojmenované kočce je záznam o Myobu no Otodo, který patřil císaři Ichijo v 10. století. Byla to velmi vážený mazlíček, který měl u soudu zvláštní hodnost a řada dvorních dam měla za úkol se o ni starat.
Předpokládá se, že první japonský obrázek koček byl nakreslen v 11. nebo 12. století. Kresba je součástí narativního obrazového svitku a zobrazuje tři dlouhoocasé pruhované kočky, které si hrají s králíky, liškami a žábami. Předpokládá se, že do této doby se kočky v Japonsku staly běžnými a přestaly být považovány za exotická zvířata. V této fázi se samozřejmě dovezené kočky začaly množit a tvořit místní naturalizované domácí kočičí populace.
Japonsko bylo po většinu času v letech 1603–1867 v samoizolaci a během tohoto období se již žádné kočky nedovážely. Příbuzenské křížení stávající kočičí populace mělo za následek krátkoocasou genetickou mutaci u koček, která se množila. Tyto krátkoocasé kočky vešly ve známost jako japonské kočky, zatímco kočky s dlouhým ocasem by byly považovány za cizí.
Rychle vpřed do období po druhé světové válce, kdy došlo k přílivu všech druhů mezinárodních kočičích plemen, jako je siamská a americká krátkosrstá kočka, což vedlo ke snížení počtu japonských krátkoocasých koček. Během této doby bylo několik těchto krátkoocasých koček vyvezeno do Ameriky a zaregistrováno jako japonský bobtail.
Starý japonský folklór
Lidové příběhy jsou úžasným a cenným médiem pro uchování a šíření kultury a přesvědčení národa. Starověký a raný japonský folklór byl pečlivě zdokumentován a udržován prostřednictvím věků – krásných příběhů démonů, světelných duchů a mnoha dalších – z nichž mnohé výrazně představují skutečné kočky a kočkám podobné bytosti.
Japonští rodiče vyprávějí svým dětem příběhy o Bake-Neko, neboli „kočkách z pohádkových monster“, po staletí až dodnes. Tato stvoření vyvolávající noční můry se dopouštěla nejrůznějších přečinů, jako například přebírání lidské podoby a ovládnutí je.
Jedním z takových příběhů, i když se šťastnou morálkou, který přetrvává jako oblíbený symbol i dnes, je příběh Maneki Neko.
Maneki Neko
I když jste nikdy necestovali na východ, možná jste v určité fázi narazili na roztomilou figurku nebo obrázek Maneki Neko. Pravděpodobně nejznámější tradiční japonská kočka v moderní době, tento symbol malého koťátka má povznášející význam a zajímavý původ. Maneki Neko se překládá jako „vábící kočka“– Neko je japonské slovo pro kočku.
O malé sošce Maneki Neko se říká, že odhání zlo a přináší štěstí. Často jej lze vidět u vchodu do obchodů, podniků a restaurací v Japonsku jako přívětivé gesto vřelosti. Může být také umístěn na kancelářský nebo pracovní stůl, aby přinesl úspěch v kariéře. Maneki Neko je často malován na zlato, protože se stal talismanem pro bohatství a štěstí. V těchto případech je umístěn v jihovýchodním rohu domu nebo místnosti, pokud se používá v domácnosti, a v severovýchodním rohu, pokud se používá v podnikání.
Původ Maneki Neko je spekulativní, ale nejoblíbenější vysvětlení má své kořeny v 17. století. Příběh vypráví, že bohatý šlechtic na svých cestách hledal útočiště pod stromem poblíž chrámu během bouře, když si všiml nedaleké kočky. Zdálo se, že na něj kočka neodbytně kývá tlapou a on byl povinen poslechnout. Sotva opustil útočiště stromu, bylo zničeno všemocným úderem blesku. Aby uznal své neuvěřitelné štěstí a ukázal svou vděčnost, stal se dobrodincem chrámu a zajistil, aby od té chvíle prosperoval.
Kočky v moderních médiích
Kočky vystupují na předním místě v japonských médiích. Jedním z prvních a nejznámějších výskytů kočky v japonské literatuře byla široce uznávaná kniha „I Am a Cat“, kterou napsal Natsume Sōseki v letech 1905–1906. Román je satirickou zprávou o japonské střední a vyšší třídě na přelomu století, kterou vypráví hlavní postava, kterou je japonská kočka domácí.
Kočky se i nadále objevují na předních místech ve vážné i populární japonské literatuře a populární kultuře, jako jsou animované seriály a filmy jako „Doraemon“a „Kiki’s Delivery Service“. Pronikli také do japonských videoher a anime - všichni známe Pokémony!
Mezinárodně nejznámější japonská kočka v moderních médiích je pravděpodobně Hello Kitty. Roztomilé bílé kreslené koťátko bez úst, vytvořené v roce 1974 společností Sanrio, se stalo jednou z nejuznávanějších kreslených postaviček na celém světě.
Kočky v současném Japonsku
Mnoho japonských bytů neumožňuje obyvatelům chovat kočky, a tak milovníci japonských koček museli najít jiný způsob, jak získat kočičí opravu. Hle - kočičí kavárna. Pokud jste nikdy neslyšeli o kočičí kavárně, možná jste uhodli, že je to kavárna nebo podobná kavárna, kde jsou kočky, se kterými můžete sdílet stůl, konverzovat nebo se s nimi dokonce pomazlit. Za posledních 20 let došlo k exponenciálnímu nárůstu počtu kočičích kaváren v Japonsku, které se nyní může pochlubit nejvyšším počtem na světě.
Další fantastický fakt o japonských kočkách je existence ostrovů japonských koček. Těchto malých ostrůvků je asi 11, z nichž na několika je počet kočičích obyvatel výrazně převyšující nad lidskými. Nejznámější z nich je ostrov Aoshima, kde se uvádí, že počet koček převyšuje počet obyvatel od 10:1 až po 36:1. Toto číslo se skutečně blíží druhému, protože mnoho starších obyvatel odešlo.
Závěr
Málo zemí má tak zajímavou a nápadně propletenou historii jako Japonsko. Královský vzhled, který kočky mají, Japonci z celého srdce oceňují a oslavují. Milovníci koček po celém světě souhlasí s tím, jak Japonci respektují naše všeobecně zbožňované kočičí přátele.
