Rozkošného a oblíbeného bígla téměř není třeba představovat. Podle American Kennel Club (AKC) jsou v současnosti sedmým nejoblíbenějším plemenem a jsou známí svými šťastnými a přátelskými povahami. Bíglové spadají pod skupinu honičů, což by mělo okamžitě odpovědět na otázku položenou tímto článkem: K čemu byli bíglové vyšlechtěni?
Bíglové byli používáni od jejich raných počátků až dodnes jako lovečtí psi. Zde se dostáváme k původu a historii bígla a doufejme, že se o těchto radostných pejscích dozvíte něco nového.
Tajemný původ bígla
Odkud se beaglové vzali, je ve skutečnosti záhadou. Neexistují žádné oficiální záznamy ani dokumentace, pouze teorie a vzdělané odhady.
Existuje však několik zpráv, že psi o velikosti bígla byli používáni k lovu zajíců v roce 400 před naším letopočtem. ve starověkém Řecku a v Anglii kolem roku 200 n. l. neexistovala žádná formální jména těchto psů, ale jsou považováni za rané předky bíglů.
Předpokládá se, že během římského dobývání Británie si Římané přivezli své vlastní malé psy, kteří se křížili s místními britskými honiči. Pak pravděpodobně došlo během následujících staletí k dalšímu křížení mezi britskými a evropskými honiči.
Talbotský chrt
V 8. století byl zdokumentován svatohubertský honič, který byl zodpovědný za eventuální vznik talbotského honiče. Vilém Dobyvatel přivezl v 11. století do Velké Británie talbotské psy, kteří se používali k lovu, ale považovali se za spíše pomalé běžce. Talbotští honiči byli poté chováni s chrty, aby je urychlili.
Nakonec se věří, že talbotský honič přispěl ke vzniku foxhounda, jižního honiče a bígla.
Tiny Beagles
Nejstarší záznamy o psech zvaných „bíglové“byli malí psi, kteří byli založeni v 15. století v Anglii, Francii, Itálii a Řecku. Předpokládá se, že jméno „bígl“pochází z keltského slova „beag“, což v překladu znamená „malý“.
Tito malí bíglové se stali oblíbenými u královské rodiny jako domácí mazlíčci, zejména pro své „zpěvné“hlasy. Královna Alžběta I. dokonce vlastnila smečku těchto 9palcových honičů.
V polovině 18. století se používání bíglů k lovu zajíců stalo oblíbeným sportem mezi aristokracií. Nakonec však ztratili svou popularitu ve prospěch větších psů používaných k lovu lišek. To vedlo k tomu, že se anglický foxhound stal oblíbeným psem s noblesou.
Ale farmáři a majitelé pozemků pokračovali v lovu s bíglem po celém Spojeném království, takže plemeno nadále vzkvétalo.
Reverend Phillip Honeywood
Reverend Phillip Honeywood z Anglie se zasloužil o založení šlechtitelského programu v roce 1830, který vedl ke vzniku moderního bígla. Zajímal se o produkci loveckých psů, ale odklonil se od malého bígla. O všech plemenech použitých k vytvoření Honeywood Beagle není mnoho známo, ale v programu byli použiti Southern Hounds a North Country Beagles.
Honeywood produkoval bígle, kteří byli všichni bílí a větší, ale stále byli malí, jen 10 palců na rameni. Svou smečku používal k lovu králíků, kteří si vysloužili přezdívku „Veselí bíglové z luk.“
Další krok vede Thomas Johnson
Zatímco Honeywood se zaměřil na chov vynikajícího loveckého psa, Thomas Johnson, rovněž z Anglie, se rozhodl soustředit na výrobu dobrého loveckého psa s atraktivním vzhledem.
Jeho chov vedl ke dvěma různým plemenům: jednomu s hrubou srstí a jednomu s hladkou srstí. Hrubá srst nakonec v roce 1969 vyhynula, ale hladká srst pokračovala.
Bíglové od 40. let 19. století
Ve čtyřicátých letech 19. století existovaly čtyři různé typy bíglů: hrubosrstý/teriérský bígl, trpasličí/lapdogský bígl, střední bígl a liščí bígl (což byla pomalejší a menší verze foxhounda). Tehdy se také začal skutečně vyvíjet standardní bígl.
Do roku 1887 bylo v Anglii jen asi 18 známých smeček bíglů, a tak milovníci bíglů v letech 1890 a 1891 vytvořili Klub bíglů a Sdružení mistrů a harrierů a bíglů. Obě měly pomoci zachovat rod bíglů a úspěšně zvýšili počet bíglů z 18 na 44 do roku 1902.
Bígl přichází do Ameriky
Kolem 70. let 19. století dovezl generál Richard Rowett z Illinois několik bíglů z Anglie a zahájil chovný program v USA. Rowett’s Beagles jsou považováni za první americký standard moderního bígla.
Oblíbenost bígla vzrostla a byl založen první klub bíglů ve Spojených státech. Blunder byl přijat do AKC v roce 1885 jako první bígl.
Na konci 80. let 19. století byl založen National Beagle Club of America a byl přijat standard bígla. Kapitán Assheton a James Kernochan přivezli z Anglie více bíglů a nakonec z těchto psů vyšlechtili známého bígla, kterého dnes vidíme.
Dnešní bígl
Bíglové určitě začali jako oblíbení psi na lov, což trvá dodnes. Ale dnes jsou častěji chováni jako rodinní mazlíčci. Bíglové začali vyhrávat ceny jako výstavní psi již v roce 1928 na Westminster Kennel Show. Bígl jménem K-Run’s Park Me In First (nebo Uno) nakonec získal titul „Best in Show“v roce 2008 na výstavě psů Westminster Kennel Club.
Je také zajímavé poznamenat, že bígl je jediné plemeno, které se od roku 1885 zapsalo do Top 10 AKC na „10 nejoblíbenějších amerických plemen psů“.
Závěr
Bíglové byli úspěšní v mnoha oblastech, od lovu a práce ve smečce až po výstavní kruhy. S velkým úspěchem se také používají jako čichací psi na letištích a na hraničních přechodech a také jako terapeuti v domovech důchodců a v nemocnicích.
Existuje důvod, proč jsou bíglové tak dlouho tak populární. Skvěle vycházejí s ostatními zvířaty a ty rozplývající se hnědé oči a radostná povaha z nich dělají opravdu vynikající rodinné mazlíčky.
