Dinosauři fascinují lidi od té doby, co jsme zjistili, že existují. Již v roce 1914 se objevovali ve filmech, ale nepřekvapivě to byl „Jurský park“z roku 1993, který zvýšil náš úžas, úžas a strach z dinosaurů.
Napadlo vás ale někdy, jestli ještě existují? Existují dnes v okolí druhy, které jsou nějakým způsobem příbuzné s dinosaury?Ano! Existuje několik druhů – především ptáci a krokodýli – které jsou potomky dinosaurů.
Zde pokrýváme všechny druhy, které mají nějaké to spojení s dino DNA.
Krokodýli
Krokodýli, jako největší plazi, jsou technicky nejbližší žijící příbuzní dinosaurů. Krokodýli, stejně jako aligátoři, pocházejí z Archosaurů („vládnoucích plazů“), kteří ve skutečnosti byli před dinosaury. Bylo to v období raného triasu, asi před 250 miliony let.
Krokodýli, které dnes máme, pocházejí z Deinosuchus, což znamená „strašný krokodýl“, ačkoli jsou blíže příbuzní aligátorům. Tato zvířátka vyrostla na více než 30 stop a vážila 8 000 liber! Deinosuchus se vyvinul asi před 95 miliony let, v období pozdní křídy.
Ptáci
Zatímco krokodýli jsou nejbližší příbuzní dinosaurů, ptáci jsou přímými potomky. Ve skutečnosti jsou krokodýli blíže příbuzní ptákům než ostatní ještěrky. Pár druhů ptáků stojí za to se na ně podívat zblízka.
Kuře
Bylo zjištěno, že Tyrannosaurus rex sdílí několik stejných molekulárních struktur jako kuřata a pštrosi! To je rozhodně zvláštní, vzhledem k tomu, že kuřata a pštrosi mají málo genetického spojení.
Pštrosi
Pštrosi jsou velcí, nelétaví ptáci, kteří patří do skupiny ptáků nadřádu běžci (do které patří také kiwi, emu a kasuáři). Existuje teorie, že se z malých dinosaurů vyvinuli malí ptáci a někteří se stali nelétavými, protože jejich přežití záviselo na tom, aby zůstali na zemi.
Cassowaries
Ze všech ptáků venku má kasuár rozhodně fyzickou podobnost s dinosaury! Zatímco kasuár jižní je třetím největším ptačím druhem (největší je pštros, následovaný pštrosem somálským), mají několik jedinečných vlastností, díky kterým vynikají.
Je známo, že jsou vůči lidem agresivní a mají velké drápy. Pravděpodobně nejunikátnějším fyzickým rysem, který jim dává dinosauří vzhled, je jejich pouzdro. Toto je velký kožovitý hřeben na temeni jejich hlavy a věří se, že jim pomáhá v horku nebo s jejich zvučným voláním.
Mořské želvy
Mořské želvy jsou plazi, jako krokodýli, a byli nazýváni „sestřenicemi“dinosaurů. Vyvinuli se spolu s dinosaury a nakonec se z nich asi před 110 miliony let vyvinul odlišný druh želv.
Archelon byla největší mořská želva, která žila asi před 65 až 75 miliony let. Nejblíže příbuzným druhem Archelonovi je želva kožená, která je největší želvou na světě. Kožený hřbet měří v průměru až 7 stop na délku, ale Archelon měřil na délku až 15 stop!
Tuatara
Tuatara je plaz s genetickou linií až do období triasu. I když vypadají jako ještěrky, nejsou. Tuatary patří do skupiny plazů Rhynchocephalia, jejímž jediným členem jsou.
Žijí na ostrovech u pobřeží Nového Zélandu a mohou žít až 100 let! Jsou jediným žijícím příbuzným řádu Sphenodontia; ostatní vyhynuli asi před 200 miliony let.
Žraloci
Žraloci jsou ještě starší než dinosauři a jejich předkové sahají až do období siluru před 450 miliony let. Díky tomu jsou žraloci docela starověcí a přežili všechny hlavní události vymírání.
Existuje několik starověkých druhů, přičemž Megalodon je pravděpodobně nejznámější. Byli to největší žraloci, kteří kdy existovali, a byli 50 až 60 stop dlouzí, třikrát větší než moderní velký bílý žralok!
Hadi
Říká se, že moderní hadi se vyvinuli z malého počtu druhů, které přežily dopad asteroidu, který před 66 miliony let způsobil vyhynutí dinosaurů. Hadovi předkové přežili tuto událost díky vyvinutí schopnosti zůstat bez jídla po dlouhou dobu a vyvinuli se a diverzifikovali do asi 4 000 druhů, které máme dnes.
Krabi
Krabi jsou korýši, kteří tu byli miliony let, dokonce ještě před dinosaury. Ve skutečnosti krab vrápenec existuje již více než 300 milionů let. Skuteční krabi existují již 150 až 200 milionů let.
Rozkvétaly v období křídy, než dinosauři prošli událostí vyhynutí. Megaxantho zogue byl velký druh, který asteroid nepřežil, ale rysy, které známe u moderních krabů – jeden obří klepeta a menší klepeta – přežívaly z M.zogue.
Ještěrky
Slovo „dinosaurus“se z řečtiny překládá jako „strašný ještěr“, ale ještěrky, jak je známe, se od dinosaurů lišily asi před 270 miliony let. Existuje několik společných rysů, jako je kladení vajíček, ale ještěrky jsou squamates, spíše než aby sdílely předky s archosaury.
Po boku dinosaurů žily některé druhy ještěrů, ale většina druhů také vyhynula. Trvalo přibližně 10 milionů let po období křídy, než se ještěři začali znovu vracet. Nakonec se přizpůsobili a vyvinuli na více než 4 500 druhů, které máme dnes.
Závěr
Ačkoli už neexistují dinosauři kromě toho, co vidíme na obrázcích a filmech, svým způsobem všichni stále žijeme mezi nimi. Při pohledu na kuře je těžké si představit, že sdílejí molekulární podobnosti s T. rexem, ale přesto je to fascinující!
Až budete příště obdivovat ptáky létající nad hlavou, nezapomeňte, že jsou přímými potomky dinosaurů. Jsou prostě hezčí a nebudou se vás snažit sežrat. Ale měli byste být trochu opatrnější s blízce příbuznými kroksy a aligátory!
